钱谷不等他编造理由，又压低声音，看似推心置腹地道：“孙先生，明人面前不说暗话。”

“这账册做得，瞒得过上官例行查验，却瞒不过有心人细究。”

“如今何大人奉旨赴任，途经此地，眼见不平，定要查个水落石出。”

“此事牵连多大，您心里想必清楚。”

“那张县丞……届时为了自保，会否将一切责任，都推给经手账目之人？”

钱谷顿了顿，观察着孙账房骤然苍白的脸色，继续加码，语气却带着一丝同情。

“先生家中尚有妻儿，听说刚置了新宅？“

“若卷入此等侵吞国税的重案，轻则倾家荡产，重则……恐怕不止是丢差事那么简单了。”

“先生难道甘愿为人替罪，断送自家前程乃至身家性命？”

孙账房闻言，汗如雨下，身体开始微微发抖。

他内心激烈挣扎。

一方面畏惧张县丞和刘彪的报复。

另一方面，更恐惧成为弃子后的可怕下场。

钱谷那句“张县丞为了自保会推给经手人”，如同最后一根稻草，压垮了他的心理防线。

他噗通一声跪倒在地，不再是装模作样，而是真的恐惧到了极点，声音带着哭腔。

“大人……大人明鉴！”

“小的……小的也是被逼无奈啊！”

“是……是张县丞他……他逼着小人做假账，虚报船只，压低税银……那……那少报的税银，还有刘彪那伙人收的‘过帮费’……”

“大部分……大部分都进了张县丞和刘彪的腰包……小人……小人只是得了些微末好处，勉强糊口啊大人！”

钱谷仔细记录下他的口供，并让他按上手印。

他知道，仅凭孙账房一人口供还不够扎实，但已是突破性的进展。

钱谷没有丝毫耽搁，立刻返回，将《渡口租约底册》、《问题账册》以及孙账房的口供笔录，一并呈给了何明风。

“大人，底册证实刘老栓租约早已到期。“

“账册与孙账房口供相互印证，张县丞与刘彪勾结，侵吞税银、私分过帮费，已有证据。”

钱谷的声音保持着惯有的冷静，但语速比平时略快。