“能当饭吃还是能当衣穿？做笛子都不赚钱了，老子都快喝西北风了！”

“还不赶紧去把坡上那几头牛牵回来！等着饿死吗？”

这粗俗的骂骂咧咧与方才的清雅笛音形成了尖锐对比，众人皆是一怔。

何明风眉头微蹙，循声望去。

只见前方不远处一片竹林旁，一个穿着打着补丁短褐的瘦弱少年，正低着头。

手里紧紧攥着一支新削的竹笛，面前还站着个怒气冲冲的中年汉子，显然是少年的父亲。

“这位老哥，何事如此动气？”

何明风下马上前，和气地问道。

那中年汉子见何明风一行人衣着气度不凡，不敢怠慢，收敛了些怒气，叹了口气道。

“几位爷是外乡来的吧？见笑了。”

“咱玉屏家家会做箫笛，可如今这光景……唉！”

他指着少年手里的笛子：“就算是有上好手艺，又有什么用！做出来也卖不上价。”

白玉兰闻言，不由得开口道：“这是为何？”

那中年汉子叹了口气：“收笛子的姚老爷把价钱压得极低，可制作笛子的苦竹料，偏偏又被他卡着，价钱反而涨了。”

“忙活一年，连糊口都难！”

说着中年汉子红了眼睛，指着自己儿子就骂：“这不成器的崽子还只顾着吹，能不让人上火吗？”

“竟有此事？”

何明风目光一凝，“老哥，可否详细说说？”

中年汉子像是找到了倾诉对象，倒起了苦水。

原来，玉屏箫笛选料极其讲究。

需用本地特产的特定年份的水竹或紫竹。

县城富商姚百万，联合了几个大户，几乎垄断了县城周边的优质竹料来源。

低价强购，再高价零星卖给工匠。

同时，他又压低了成品箫笛的收购价，两头挤压，让许多靠手艺吃饭的工匠难以为继。