没想到……现在看来，倒是挺懂事的。

马成远略略放了心。

大略说了几句“按旧例即可”、“注意民夫调配”的套话。

心中对何明风的评价，又悄悄调回了“懂事、知进退”的范畴。

类似的场景，在接下来的半月内时有发生。

何明风不仅请示公务，还主动接手了几件陈年积压的旧案。

一桩是五年前两家商户因借贷反目，债主已举家迁往他省，留下空屋一座，苦主年年上告，却已成无头公案。

另一桩则是两家农户因儿女婚约悔婚引发的聘礼纠纷，纠缠数年，当事人自己都已说不清当初细节。

这些案件，或是无法追索，或是鸡毛蒜皮，州衙上下早已视为顽癣，无人愿碰。

何明风却审得一丝不苟。

他调阅所有残存卷宗，不厌其烦地传唤尚在的证人。

钱谷更是将陈年旧账算得清清楚楚。

最终，那桩借贷案，何明风依据现有证据，裁定苦主可依法处置债务人所留空屋抵债。

虽无法追回全款，也算给了苦主一个交代。

而那婚约案，何明风依据情理法，重新核定了聘礼，劝导双方各退一步，消弭了积怨。

处理这些案件，耗费心力，却无甚风险。

效果却是显而易见的。

府衙胥吏们私下议论，这位何通判能断奇案，功底扎实，并非幸进之徒。

而马成远则更加放心，觉得何明风是在用这些无关痛痒的旧案来积累政绩和声望。

手段虽勤勉，却仍在安全的轨道上。

然而，就在这看似风平浪静的日常之下，何明风真正的利器——钱谷，正在无声地运转。

借着熟悉旧例的由头，钱谷几乎泡在了州衙的架阁库中。

他调阅的，并非紧要的刑名钱粮总册，而是历年关于驿传补给、市场管理、小型水利修缮等看似边缘的文书档案。

因为何明风现在需要的，不是立刻抓住谁的把柄，而是先看懂这张名为“石屏州”的权力地形图。

钱谷从这些琐碎的信息中，抽丝剥茧。

将石屏州各房胥吏的职权范围、办事流程、乃至可能存在的利益关联。

一点点勾勒编织成形，通通告诉了何明风。

半月有余，何明风自觉火候已到。

马成远似乎已对他放松警惕，而他对石屏州的情弊也有了更深的了解。