“这是山里最肥美的竹鼠，三对！”

岩山自豪地揭开笼子上盖着的芭蕉叶：“今年春早，竹鼠刚出洞，最是鲜嫩。我们寨最好的猎手守了五天，才抓到这么六只！”

笼中顿时露出六只圆滚滚，毛色灰棕的动物，每只都有兔子大小。

黑豆似的小眼睛怯生生地望着外面，粉嫩的鼻子一耸一耸。

它们挤在一起，发出轻微的“吱吱”声。

“哎呀，好生可爱！”

何四郎不知何时已经凑到笼子前，眼睛发亮，“明风你看，它们像不像会动的毛球？”

张龙和赵虎也围过来，两人意见却截然不同。

“这么肥，烤着吃肯定香，抹点盐巴和野蜂蜜……”

张龙已经开始咽口水。

“炖汤才好，放点山菇和笋干，那汤才叫鲜！”

赵虎反驳。

“吃吃吃，你们就知道吃！”何四郎瞪了他们一眼，“这么可爱的东西，养着多好！我小时候就想养只老鼠，可爹娘不让。”

钱谷则已经掏出了随身携带的《大盛律》和一本泛黄的《滇南土司例规辑要》。

他皱着眉头翻阅：“大人，这竹鼠虽非皇家禁猎之兽，但按土司旧例，山中珍禽异兽，当属土司狩猎特权范围。”

“白岩寨虽在石知府治下，但这一带山林传统上是沙定邦土司的猎场……”

岩山一听急了：“这是我们自己寨子周边竹林抓的，又不是去土司猎场偷的！这是我们彝家心意，与土司何干！”

何明风一个头两个大，一边是百姓朴素的感激之情，一边是复杂的律例旧规。

还有两个手下在争论烹饪方法，一个堂哥想当宠物养。

正当此时，又一队人马匆匆而来，为首的是城里“济生堂”药材铺的掌柜李济生。

五十来岁，留着山羊胡，一双眼睛精明地扫过竹笼。

“哎呀！果然是上好竹鼠！”

李掌柜搓着手，眼睛放光，“何大人，鄙人是城中济生堂掌柜，听闻有山民送来珍稀竹鼠，特来求购。”

“竹鼠油脂乃是治疗烫伤烧伤的良药，骨可入药治风湿，皮毛亦可做药囊...鄙人愿出高价，每只一两银子！”

六只便是六两银子，对普通百姓而言可不是小数目。

岩山和寨民们听了，脸上露出惊讶之色，似乎没想到这些竹鼠如此值钱。