石磊脸憋得通红，想好好解释一番，可一看周有财那副“你别糊弄我”的表情，话到嘴边又咽了回去。

一直旁听的钱谷见状，轻咳一声，上前一步：“周主事，可否容下吏打个比方？”

周有财瞥他一眼：“钱书吏请讲。”

钱谷捻须微笑：“这轴承之道，如同衙门办事。”

“旧式如胥吏赤足行路，脚底板直接磨地，走十里路，脚便起泡。”

“新式如穿上草鞋，脚与地之间有草垫相隔，再抹些油脂，就是那桐油，走二十里也不觉疼。”

“木头轴承便是那草鞋，保护铁轴这脚底板。”

“至于起火之说，好比穿草鞋走路，鞋底会热，但除非日夜不停疾奔，否则断不会烧起来。”

“水车转动，缓如步行，岂能生火？”

这番比喻通俗易懂，周有财听了，面色稍霁：“这么一说，倒有几分道理。不过……”他

又指向图纸上的磨盘石纹，“这纹路为何改成放射状？旧式是同心圆，不是挺好？”

石磊忙解释：“同心圆纹路，谷物随磨盘转动时，易在凹槽内打转，碾磨效率低。“

“放射状纹路，谷物从中心向边缘运动，一路受碾，出粉更细更快。”

周有财皱眉沉思，半晌冒出一句：“那谷物不会从边上飞出去吗？”

“啊？”

石磊又愣住了。

何四郎忍不住又插嘴：“有磨盘边沿挡着呢！飞不出去！”

“边沿才多高？”

周有财比划着，“磨盘转这么快，谷物甩出来怎么办？打到人怎么办？”

石磊急得额头冒汗：“磨盘转速并不快，不足以甩出谷物。”

“即便有少许溅出，也在磨盘周围一尺内，伤不到人。”

“你说不足以就不足？”

周有财摇头，“凡事要实测。这样，你们做个试验，放些豆子在磨盘上，看转多快能甩出来，甩多远，记下来，写进验收文书里。”

石磊张了张嘴，最终只能点头：“好……我测。”

验收继续进行。

周有财的问题一个接一个，个个外行却刁钻。

“水车转快了，会不会把溪水搅浑，下游百姓吃浑水？”

“新轴承多久要换一次木头？造价几何？”