“大人？”钱谷端茶进来，见何明风神色有异，“可是出了什么事？”

何明风将纸笺递过去：“你看看。”

钱谷接过细看，越看眼睛瞪得越大，最后忍不住拍案：“好眼力！这十三条，条条都点在要害上！马御史这是……深藏不露啊！”

“我也没想到。”

何明风笑了，“原以为他这巡察不过是走个过场，咱们还得暗中提点。如今看来，倒是他提点咱们了。”

石磊闻声进来，看了纸笺后也连连点头：“马御史指出的这几处，确实可疑。就说这西街石桥，我上月路过时还特意看过，那桥简陋得很，八百两银子够修十座那样的桥了。”

何明风沉吟片刻：“既然如此，咱们就顺着这些线索查。钱先生，你带人暗中核对账目。”

“石兄，你去查实物和当事人。”

小主，

“张龙赵虎负责外围接应。切记，要隐秘，不能打草惊蛇。”

他顿了顿，望向窗外夜色：“我倒要看看，这三年的石屏州账册里，到底藏着多少猫腻。”

……

第二日一早，石磊换了身粗布衣裳，背着竹篓，扮作采药人出了衙门。

他的目标是西街石桥和当年参与修缮的工匠。

西街在石屏州城西，是条老街道，青石板路被岁月磨得光滑。

石桥横跨一条丈余宽的小溪，桥身简陋，五块青石板铺成桥面，两头各有一个石墩。

石磊站在桥头仔细打量。

桥面石板新旧不一，有三块颜色较深，像是后来换上的。

桥墩石块风化严重，缝隙里长着青苔。

这样一个三步就能走完的小桥，账上记了八百两银子？

石磊在桥边茶摊坐下，要了碗粗茶，和摊主攀谈起来：“老哥，这桥有些年头了吧？”

摊主是个五十来岁的汉子，一边擦碗一边道：“可不，我爷爷那辈就有了。”

“三年前大修过一次，换了三块桥板。”

“修了多久？”

“七八天吧。”

摊主回忆，“当时来了七个工匠，叮叮当当干了八天。我还给他们送过茶水呢。”

石磊心里一算：七个工匠，八天工期，每人每天工钱最多三钱，工钱总计不过十七八两。

石料呢？