何明风谢恩坐下，略一沉吟，开始讲述。

没有什么堆砌华丽的辞藻。

“……说到石屏水利，臣起初也是束手无策。”

何明风端起茶盏抿了一口，继续讲述。

“石屏多山，地势起伏，传统的水渠引水法，往往十里修渠，只能灌溉三五里田地。”

“许多彝寨在高处，眼睁睁看着山下河水滔滔，山上却十年九旱。”

林靖远微微颔首：“朕看过云贵总督的奏报，那边确实山多田少。”

“正是。”

何明风放下茶盏，“臣到任后第一年，带着师爷钱谷走遍了石屏十八寨。”

“发现一个问题，各寨不是没有水源，山涧、溪流其实不少。”

“但水流急，落差大，存不住，也引不远。”

“百姓提水灌田，一桶一桶往山上挑，壮劳力整日就耗在这件事上。”

何明风顿了顿，眼中闪过一丝光亮：“直到有一天，臣在彝寨看到孩子们玩竹制水车。”

“竹子做的简易轮子，溪水一冲就转，孩子们用它溅水嬉戏。”

“臣忽然想到，若是造大些，岂不是能提水？”

林靖远坐直了身子：“水车？”

“不止水车。”

何明风道，“臣想起在工部典籍中看过，前朝曾在江南推广过水磨，以水力推动石磨碾米磨面，省时省力。”

“石屏山溪水急，正是天然的动力。”

林靖远眼睛亮了：“你是说，把江南的水车水磨，搬到滇南山寨？”

“臣不敢贪功，这个想法是与当初的国子监同窗石磊一同琢磨出来的。”

何明风实话实说，“石磊是彝家人，熟悉本地情况。他说，彝家祖辈也曾造过简易水车，只是规模小，手艺也快失传了。”

林靖远若有所思。

“有了想法，施行却难。第一个难关，是白岩寨。”

何明风讲起那个故事时，语气里仍有感慨。

“白岩寨地势最高，缺水最甚。寨老岩山阿公已年过六旬，在寨中说一不二。”

“我们带着工匠去寨里勘探，选定了寨东那条山溪，准备在那里建第一座水车，既提水灌溉，也能带动水磨，为寨民碾米。”

“岩山阿公听完我们的计划，沉默了足足一炷香时间。然后他站起身，用彝语说了很长一段话。石磊翻译给臣听。”