……

黄昏时分，滦州最大的茶馆“一品香”里座无虚席。

茶馆里一前一后走进来两个眼生的行商客人。

白玉兰和苏锦扮作贩茶的客商，要了壶最便宜的茉莉香片，坐在角落里。两人都换了装束。

白玉兰一身褐色短打，戴着毡帽。

苏锦穿着蓝布襦裙，头上包着布巾，像个小媳妇。

这个活计本来何四郎想接下，但是被苏锦无情拒绝了。

“你是何大人的哥哥，平日里要露面的，这种事还是我和师兄去做的好。”

这会儿茶馆里什么人都有。

码头力工、商铺伙计、游手好闲的闲汉、走街串巷的小贩。烟雾缭绕，人声嘈杂。

“听说了吗？新知州今天到了。”

隔壁桌一个瘦子压低声音说。

“早知道了。”

对面胖子撇嘴，“消息早就有了，不过听说就通判一个人去接的，其他几位爷都没露面。”

“嘿嘿，这是给下马威呢。”

瘦子幸灾乐祸，“新知州怕是要坐冷板凳喽。”

苏锦竖着耳朵听，手里端着茶碗，眼神却锐利。

白玉兰则闭目养神，实则把每一句议论都听在耳中。

另一桌的谈话更有意思。几个看起来像商铺掌柜的人正在议论。

“邵爷那边有消息吗？新知州来了，咱们的‘规矩’变不变？”

“变什么变？滦州的天，从来就没变过。甭管来的是谁，都得按滦州的规矩办事。”

“就是。邵半城，范三爷，陈夫子，赵千户——这四位爷在，滦州就翻不了天。”

邵半城？

范三爷？

陈夫子？

赵千户？

苏锦心中一动，看向白玉兰。

白玉兰微微点头，示意她继续听。

那桌人还在说。