韩猛眼中爆发出一丝痛苦与愤怒：“田没了！被那些蛀虫巧取豪夺，变成了邵家、变成了千户亲信的私产！”

“饷银？层层克扣，到手不够买劣米！”

“告？往哪里告？卫所上下沆瀣一气，官府与豪强称兄道弟！”

“前任刘知州，倒是接过状子，可转眼就病了！我们的老百户，就因为带着大家想去府城告状，被安上谋逆的罪名，竟然在狱中人就没了！”

他声音哽咽，周围汉子无不双目赤红，有人狠狠捶打地面。

何明风心中震动。

他站起身，走到篝火旁，直视韩猛。

“韩首领，你们所求的公道，本官记下了。”

“军屯旧案，年代久远，牵涉甚广，查起来绝非易事。”

“但本官既为滦州知州，此事又关乎国法军制、民生根本，便不能置若罔闻。”

韩猛及众人眼中燃起希望。

“不过，”何明风话锋一转，“你们聚众持械，劫掠商队，终是触犯律法。即便情有可原，亦难逃罪责。”

希望的光芒黯淡下去，不少人握紧了武器。

“但是，本官以为，律法之外，尚有天理人情。”

何明风沉声道：“剿，易；安，难。”

“本官不想添几十座新坟，只想还几十个公道，安几百户军心。”

何明风语气诚挚，“韩首领，诸位壮士，若信得过本官，可否暂且罢手，停止劫掠？”

“给本官一些时间，暗中查访旧案证据。”

“同时，本官需你们协助，查明当年侵占军屯的详细脉络、经手之人、田亩去向。你们熟悉内情，这是旁人无法替代的。”

看着众人犹豫的眼神，何明风顿了顿，忽然计上心来。

他想到了一个大胆的法子。

何明风开口了。

“在此期间，本官可设法，以‘招募民壮协防北山’或‘编练乡勇’等名义，为你们提供一个暂时的、相对安全的存身之所，并供应基本口粮。”

“待证据确凿，旧案得雪之时，本官自会上奏朝廷，陈明尔等冤情与协助之功，恳请朝廷从轻发落，甚至……酌情恢复尔等部分权益。”

“如此，既能查案，又能避免无谓流血，给你们，也给那些真正的蠹虫，一个交代。如何？”

招安！