他放下茶盏，忽然道：“小五，我今儿来，是有事相求。”

何明风搁下书卷，神色认真起来：“三哥但说无妨。”

“我想……”何三郎顿了顿，“跟你去幽云。”

这话一出，堂屋里静了片刻。

何四郎刚啃到一半的苹果停在嘴边，葛知雨沏茶的手也顿住了。

只有炭盆里的红箩炭噼啪轻响。

“三哥，”何明风声音平和，“京城不好么？郑二哥倚重你，状元楼的生意红火，再过两年你自己也能开分号。”

“好。”

何三郎低头看着自己骨节粗大的手，“可太好了。好到像一锅温水，泡得人骨头都酥了。”

他抬起眼，望向窗外暮色中琉璃瓦的微光：“我年轻时想着，这辈子能出村、进京、见到城墙有多高，就够本了。”

“如今见着了，待久了，又想看看城墙外头是什么样。”

“幽云不是城墙外头，是边疆。”何明风道，“苦寒，胡汉杂处，有时候不太平。”

“我知道。”何三郎笑了笑，“可你何明风能去的地方，我何三郎就去不得？你是状元，我是厨子跑堂出身，可我也是何家人。”

这话说得直白，却透着一股执拗。

何四郎放下苹果，凑过来帮腔：“小五，你还真别说，三哥算账、管人、跟三教九流打交道都是一把好手。”

“状元楼那么大的摊子，榭哥都说离了三哥玩不转。”

“咱们去幽云，衙署是空的，钱谷师爷一个人忙不过来，有三哥帮着管账目、理庶务，不是正好？”

何明风看何四郎一眼：“你倒会顺杆爬。”

何四郎嘿嘿笑，却不退缩。

葛知雨这时轻声开口：“夫君，三哥若愿意去，我觉着是好事。”

何明风转向她。

“学政衙署这些年的账目，钱师爷说是一团乱麻。”

葛知雨慢慢道，“前任周大人病故后，经年累月的学田租赋、廪生银米、书院修缮款项，对不上账的怕有好几笔。”

“这些事让钱师爷一个人厘清，非得累病不可。”

“三哥在状元楼管了这么些年的账，从没出过差错。”

何三郎立刻道：“弟妹说的是。我不求官职，不要俸禄，只当个编外的账房。”