巴图尔对朋友从不藏私。

两人又喝了一阵，巴图尔忽然想起什么，从怀里掏出一个油纸包，递给何明风：“差点忘了，这是给你的。”

何明风接过，打开一看，是一块风干的肉，颜色暗红，散发着浓郁的香气。

“这是我阿妈亲手做的风干牛肉，草原上最好的。”

巴图尔笑道，“你尝尝，比你们汉人的酱肉有嚼劲。”

何明风撕下一缕，放进嘴里。肉干很硬，但越嚼越香，一股草原的粗犷气息在唇齿间弥漫开来。

“好吃。”他由衷道。

“那是！”巴图尔得意地一扬下巴，“回头让你夫人也尝尝。对了，你夫人呢？怎么没见她？”

“她身子重，早早歇下了。”何明风道，“这几日一直在忙女塾的事，累坏了。”

“女塾？”巴图尔好奇道。

“教女子读书识字的地方。”何明风道，“她在滦州办过。”

“这次想在幽云也办，而且不只是教汉人女童，”何明风顿了顿：“还有草原上各个族的女童。”

巴图尔愣了愣，忽然哈哈大笑：“明风啊明风，你娶了个好媳妇！”

“草原上的女人，有几个会读书的？要是她们也能读，就不会只听男人瞎说了。”

笑了一阵，他又正色道：“不过明风，你要小心。”

“在幽云办女塾，还是胡汉一起，肯定有人看不惯。那些老古板，还有那些想挑事的人，会找茬的。”

何明风点点头：“我知道，放心吧。”

窗外，雪越下越大。

屋里炭火正旺，酒意正酣。

两人从滦州聊到幽云，从国子监聊到如今，话越说越多，酒越喝越深。

直到二更鼓响，巴图尔才摇摇晃晃站起来，拍着何明风的肩膀道：“明风，我明天还得去榷场，得走了。”

“你在靖安，有什么事，派人来找我。不管什么事，我巴图尔，随叫随到。”

何明风送他到衙门口。

雪地里，巴图尔的随从牵着马等着，马背上落了一层白。

巴图尔翻身上马，忽然回头，认真地看着何明风：“明风，周大人的事，我会帮你查。”

“草原上的消息，我比你灵通。有什么发现，我立刻告诉你。”

何明风抱拳：“多谢。”

巴图尔摆摆手，双腿一夹马腹，踏雪而去。

马蹄声渐渐消失在夜色中，只留下一串深深的蹄印，很快又被新雪覆盖。