沈让道：“你自己的？你在边堡长大？”

顾昭道：“是。学生自幼在宣府镇的边堡里长大，爬过墩台，守过夜，见过胡人偷袭。”

沈让的眼睛微微一亮。

“见过胡人偷袭？哪一次？”

顾昭道：“盛德元年秋，北山部一股骑兵趁夜摸到边墙下，拔了一处墩台。”

“学生当时就在旁边的堡子里，亲眼看着那处墩台的火光灭了，然后胡人的马队从黑影里冲出来。”

沈让道：“那你们怎么守的？”

顾昭道：“堡子里的百户下令放火箭，照亮了墙根，胡人的马队冲不过来，天亮就退了。那一仗，死了十七个弟兄。”

沈让沉默了一会儿，忽然叹了口气。

“顾三公子，你这些话，写在策论里了吗？”

“顾三公子，明日好好考。”

顾昭回头，看见他的目光里，有了一点不一样的东西。

他点了点头，转身离去。

……

天刚蒙蒙亮，靖安府城西的校场上已是人山人海。

这是武举乡试的第一天——弓马科考试。

天公作美，昨夜一场小雨洗去了热气。

今早天高云淡，微风不燥，正是骑射的好天气。

校场正中搭着一座高台，台上坐着考官沈让，以及从宣府镇、蓟镇请来的几位将领。

高台两侧插着各色旗帜，在晨风里猎猎作响。

台下是二百多名考生，牵着马，背着弓，按照抽签的顺序排成数列长队。

围观的人群在校场外围了里三层外三层。

有考生家人，有看热闹的百姓，有从各县赶来看稀奇的乡绅，还有专门来相女婿的媒婆。

武举考得好，那就是前程似锦，姑娘们抢着要。

城墙上也站满了人。

有头有脸的人物不愿在下面挤，就花银子在城墙上租个位置，居高临下，看得清楚。

其中一个位置，坐着顾宏。

宣府镇世子爷，镇国公府的嫡长子，未来的国公。

他今日穿了一身宝蓝色的直裰，手里摇着把折扇，脸上带着淡淡的笑意，看起来从容得很。

“世子爷，”身旁的随从凑过来低声道，“三公子的名字，排在第三拨。”