十月初三，白玉兰回来了。

他带来了两条线索。

第一条，城南的木匠铺里，有个学徒前几天买了一把手锯，左手用的，锯的是榆木。

第二条，那个学徒叫孙二，是瑞文阁二掌柜刘贵的远房亲戚。

何明风听完，没有立刻动手。

“孙二现在在哪里？”

“还在木匠铺里。”

白玉兰说，“我让人盯着他。”

“别惊动他。”

何明风站起来，在屋里踱了两步，“孙二只是个跑腿的，抓了他，刘贵可以再派别人。要抓，就抓刘贵。”

“可刘贵是瑞文阁的二掌柜，没有实证，抓不了他。”

“所以，”何明风转过身来，“要让他自己露出马脚。”

白玉兰看着何明风的表情，忽然觉得这个看起来文质彬彬的学政，骨子里比他还像江湖人。

“大人，”他说，“您有计划了？”

何明风笑了笑。

“有。”他说，“但得等共生堂开课之后。”

……

半个月后，共生堂正式开课。

比原计划晚了三天。

木桩重新立好了，地基也夯实了，但房子还没盖起来。

何明风等不了那么久，决定先用塞北书院的一间空房做临时课堂。

第一批学生来了三十二个。

汉人十八个，胡人十四个。

年纪最小的十三岁，最大的二十一岁。

汉人学生多是靖安府商户和农户家的子弟，想学点东西好谋生。

胡人学生多是巴图尔部族的年轻人，想学汉话汉字好做买卖。

何明风站在课堂前面，看着三十二张脸。

汉人的、胡人的，有的紧张，有的好奇，有的带着防备，有的带着期待。

他忽然想起自己小时候在私塾里第一次上课的情形——。

先生教的是《三字经》，第一句就是“人之初，性本善”。

他不知道这些学生是不是“性本善”，但他知道，他们坐在一起，就是第一步。

“诸位，”何明风开口了，声音不大，但清清楚楚，“从今天起，你们就是共生堂的学生了。”

“共生共生，一起活着，一起长大。”