“进去说。”顾昭侧身让路。

两人穿过城门洞，走上城墙。

顾昭走得很慢，每一步都很稳。

何明风走在他身边，没有说话。

两个人就这么沉默地走着，脚步声在城墙的青砖上响着，一声接一声，不急不慢。

城墙上，士兵们正在操练。

巴雅尔站在队列前面，手里拿着长棍，喊口令。

他的脸上那道刀疤在阳光下格外显眼，从额头一直拉到下巴，像一条蜈蚣趴在脸上。

士兵们动作整齐，铁甲碰撞的声音清脆得像铁匠铺里的锤击。

何明风站在城墙边上，看了好一会儿。

“这些是新兵？”

“新编的蓟镇营。”

顾昭站到他身边，“一千二百人，从蓟镇本地招的，还有从阿尔斯楞那边过来的骑兵。”

“巴雅尔在练他们的队列，巴图尔派了人来教他们骑射。”

“等练成了，蓟镇就不是一百多人守城了。”

何明风点了点头，从袖中取出军册，递给顾昭。

“蓟镇卫的军册，我看过了。”

“兵额一千二百人，实存八百四十三。”

“缺的三百五十七人里，逃兵一百二十，病故八十，伤残六十，剩下的九十七是‘暂缺’。”

“‘暂缺’是什么意思？”

顾昭接过军册，翻到那一页，目光在“暂缺”两个字上停了一下。

“意思是，兵还没招上来。”

“招不上来，还是不想招？”

顾昭合上军册，递还给何明风。

“蓟镇卫的指挥使叫周德兴，他在蓟镇待了十二年。”

“这十二年里，兵额从来没有满过。”

“最多的时候八百多人，最少的时候不到六百。”

“兵部和户部按一千二百人的定额拨饷，银子到了周德兴手里，发出去的只有八百多人的饷。”

“剩下的三百多人的饷银，去了哪里，你自己想。”

何明风把军册收进袖中。

“周德兴现在在哪里？”