阿泰的喉咙里泛上来一阵恶心，他咽了一口唾沫把恶心压下去，继续往前走。

脚底的淤泥有时候很深，一脚踩下去能没到脚踝。

有时候又很浅，下面是硬实的沙地，踩上去发出轻微的沙沙声。

拐过那道弯之后，前方大约十丈处有一团淡红色的光，不知道从哪透进来的。

可能是炮台内院的火把光从某个缝隙里漏出来的。

那团光很弱，只够照亮两三步远的地方，但至少让阿泰能看见前面的路不是死胡同。

他走了大约一盏茶的工夫，脚底突然碰到了一样硬的东西。

铁。

阿泰蹲下来，用手摸了一下。

他的手指碰到了一排铁条，竖着的，从沟底一直延伸到沟顶，每根铁条之间的距离大约一拳宽。

铁条很粗，拇指粗细，表面光滑，没有生锈。

看来装上去的时间不长。

阿泰的心沉了一下。

他在黑暗中摸了一遍整扇铁栅栏。

栅栏横跨排水沟的整个截面，没有留下任何缝隙。

阿泰的手沿着铁栅栏的边缘一寸一寸地摸过去，从最左边摸到最右边，又从最右边摸回来。

他的手指在第三根铁条和第四根铁条之间停住了。

这里的侧面有一道裂缝。

阿泰把手指伸进那道裂缝里试了试。

缝不宽，但他的指甲能伸进去。

他又试了试铁条本身，铁条是固定的，摇不动。

但它和沟壁的连接处有一丝极轻微的松动，如果不是用手指反复摸，根本感觉不出来。

阿泰从腰后抽出短刀。

短刀的刀背是平的，刚好能卡进那道裂缝里。

他把刀背卡进去，然后一点一点地往外撬。

铁条发出极轻的咯吱声。

阿泰停了一下，等声音消失了，再继续撬。

他把全身的重量都压在刀柄上，肩膀抵住沟壁，后背弓起来，像一个在狭小空间里拉弓的人。

手臂的肌肉绷得像石头一样硬，他感觉到了铁条在慢慢往外挪。

一寸，两寸，三寸。

他撬了大约一炷香的时间。

期间停过四次，每次停的时候都把耳朵贴在沟壁上听外面的动静。