船上的将士大多不知道京城里面掀起的这场风波，依旧满怀期待盼着早日回到故土。

何明风站在船头，海风掀起他的衣襟。

他心里清楚，海上的战事只是第一重考验，回京之后和朝堂内部奸佞的博弈才是更加凶险的硬仗。

郑士通、韩金锁一伙人提前放出流言仅仅只是开始，接下来他们还会想方设法制造更多阻碍。

朝堂之上，少年皇帝暗中布局，中立的首辅冷眼旁观，至交好友悄悄搜集证据，利益集团抱团造势。

一场看不见硝烟的斗争已经提前拉开帷幕，等到这支百战水师抵达京城，所有潜藏已久的矛盾就会彻底爆发出来。

何明风心里已经做好准备，他既要洗清自己身上的流言污名。

还要借着彻查走私的机会，揪出一批祸乱朝纲的蛀虫，还给沿海百姓一片真正安稳的环境。

……

浩荡的水师舰队顺着平稳的洋流继续北上。

行至东南沿海地界时，何明风下令全军放缓航速，停靠浙闽交界的泉州大港休整半日。连日在开阔无垠的深海航行，将士身心俱疲。

船舰器械也需要简单检修、补充淡水食材，短暂的靠岸休整，本是凯旋归途里一次再寻常不过的停顿。

所有人都沉浸在即将归家的松弛氛围里，甲板上的士卒三三两两靠在船舷闲谈、

看着岸边热闹的市井街巷，脸上带着久违的轻松笑意。

在全军上下的认知里，南洋一战肃清所有西洋主力与海上残寇，数千里海疆已经彻底扫清祸乱。

从今往后沿海航路畅通无阻，商船往来自由，百姓安居乐业。

这片饱受海患侵扰数十年的海岸线，理应迎来最安稳繁盛的光景。

唯独何明风，站在主舰船头，目光沉静地扫视整片港口，心底那股隐约的违和感，却越来越重。

海风裹挟着沿岸潮湿的烟火气扑面而来，岸边屋舍连片、街市林立，看着一派繁华热闹。

可细细观察，便能发现藏在热闹表象下的诡异凝滞。

港口码头泊位众多、水深浪平，是东南数一数二的优良大港。

本该舟船云集、千帆竞渡，此刻却只有寥寥几艘官船、少量近海小渔船停靠作业。