张启元率先开口，端起茶盏慢条斯理铺垫，语气温和得近乎恳切，全然一副真心道贺的模样。

“何将军一战平定南洋海患，肃清多年沿海寇乱，万里海疆自此清平。”

“凯旋归朝之后，又能坦然卸除重兵、不恋权位、坦荡无私，这般胸襟气度，冠绝朝野。”

“下官今日登门，纯粹是感念将军为国劳苦、功勋卓着，专程前来道贺。”

他不急不缓，先用一番极致赞誉，将何明风抬至无可挑剔的功臣高位。

随即话锋微转，温和的语气里悄然裹入敲打与规劝，暗藏十足的威慑。

“如今大局已定、四海安稳。”

“将军正当盛年，只需稳居朝堂、安享荣宠，便可留名青史、福泽家人。”

“实在不必再为旁枝末节的陈年旧弊耗费心神。”

“下官听闻，将军近日常游走市井、问询商行琐事。”

“似是有心深究早年海贸流转、码头私运的旧案。”

张启元喝了口茶，淡淡笑道：“只是京城商事、水陆流转盘根错节多年，牵扯边关守备、水师稽查、户部税账多层关联。”

“积弊太深、牵扯极广，绝非一人之力可以轻易撼动。”

“依下官愚见，这般根深蒂固的旧弊，深究下去只会无端树敌、触动多方实权人物的根基。”

“反倒折损将军如今圆满无瑕的功名前程，实在得不偿失。”

这番话语，是标准的官场软刀。

先捧后劝、先扬后抑，用前程荣辱、朝堂安稳作为枷锁。

隐晦告诫何明风止步收手，不许再触碰他们苦心经营多年的水陆走私利益大盘。

潜台词直白赤裸：继续查案，便是逆势而为、与众为敌，最终只会自毁前程、惹祸上身。

何明风端坐主位，唇角噙着一抹浅淡笑意，安静听着，不反驳、不回应，任由对方铺垫造势。

他清楚，张启元的利诱只是温和铺垫，真正歹毒的杀招，还在一旁沉默端坐的郑士通身上。

果然，张启元话音落下的瞬间，郑士通便缓缓抬眼，目光直直锁定何明风，语气清冷锐利，带着武官独有的强硬压迫感。