何明风端坐车中，心绪早已沉淀安稳。

他心中已然隐隐预判，此番急召，必是边疆出事。

果不其然，踏入养心殿的刹那，满殿压抑凝重的氛围扑面而来。

暮春的养心殿本该清净闲适，此刻却气氛凝滞，落针可闻。

首辅方从哲、工部尚书齐放等一众阁臣、六部堂官尽数在列。

人人面色凝重、眉头紧锁，垂首默然，无一人敢随意言语。

林靖远端坐龙榻，神色沉郁肃穆，指尖紧紧捏着一份六百里加急的边关军报。

纸页边角褶皱交错，显然被反复翻看无数次，足以见得这位年轻帝王心头焦灼万分。

见何明风入殿行礼，林靖远抬手免其繁礼，开门见山，语声带着难以掩饰的疲惫与忧虑。

“何爱卿，朕特意准你休沐静养，本想让你暂歇劳苦。”

“可肃州边关六百里加急连夜入京，西疆危局骤起。”

“哈密残破、边患滔天，百年积弊已然到了不得不治的地步，朕只能紧急召你入宫议事。”

贴身内侍快步上前，将那份裹挟着边关风尘的急报稳稳递到何明风手中。

蜡封拆开，潦草仓促的字迹跃然纸上，西域绵延百年的烂局赤裸裸铺展在眼前。

吐鲁番汗国历经数十年蓄力，国力日渐强盛，速檀满速儿野心勃勃，持续率军向东扩张。

连年劫掠哈密草原、侵扰关外部族。

几十年之间，哈密卫陷入三立三绝的死循环，反复在大盛与吐鲁番之间易手。

最新一战，哈密忠顺王部族再度溃败流离，王族残部只能退守贫瘠的苦峪城苟延残喘。

故土沦陷、民不聊生。

除此之外，嘉峪关边镇积弊更深。

世袭边将盘踞边关数代，抱团垄断利益，卫所吃空饷成风。

士卒老弱混杂、久不经战，烽燧堡垒常年失修、军备锈蚀废弛。

堂堂边关雄关，早已形同虚设，毫无御敌之力。

而大盛朝沿用百年的闭关绝贡国策，更是将西疆逼入无解死局。

朝廷试图以切断朝贡贸易惩戒吐鲁番，断其财路、遏其野心。

可蛮夷逐利而生、无利则抢，财路断绝后反倒铤而走险。

连年率兵寇边、劫掠肃州十几个县。