远远望见钦差队伍的身影，便连忙快步上前，跪拜迎驾。

“涿州知州率属官，恭迎钦差大人！”

“一路风尘辛苦，下官等早已候在此处，恭候大人西行。”

知州的声音洪亮规矩，礼数周全，挑不出半分错处。

俨然一副尽心履职、恭谨奉上的地方官模样。

何明风勒马停驻，目光淡淡扫过面前三人。

三人衣衫整洁、面色滋润，全然没有辖地遭灾、道路断绝、民生困顿的焦灼模样。

眉眼间反倒带着几分胸有成竹的笃定，仿佛境内一切安稳，并无半分乱象。

他并未立刻下马，坐姿平稳从容，语气平和无波，听不出喜怒。

“方才前路探查，拒马河春汛泛滥，桥梁崩塌、官道淤堵，可是实情？”

知州闻言立刻躬身回话，脸上堆着无奈的苦笑，语气恳切，字字都在刻意搪塞。

“回大人，正是如此。”

“今年春汛来得凶猛，远超往年，冻土消融过快，河水暴涨汹涌，非人力可挡。”

“一夜之间河堤溃软、官道尽毁，实在是天降灾厄，下官等日夜焦灼，束手无策。”

“如今主干道彻底断绝，车马难行，委实耽误大人西行要务。”

他侧身抬手，故作恳切地指引着侧边荒僻山道，继续劝道。

“下官早已为大人备好绕行路径。”

“自此向北，绕过三道山梁，百里荒径尚可勉强通行车马，虽路途崎岖、耗费时日，却也是眼下唯一可行之路。”

“下官本提前预备禀报，唯恐大人远道而来，骤然受阻，败了行程兴致。”

这番话说得面面俱到，将所有问题尽数推给天灾，把自己摘得干干净净。

看似尽心筹备、体恤钦差，实则暗藏私心。

只想哄得何明风信了天灾无解，乖乖绕行百里荒路，拖延行程、疲于赶路。

无暇细查涿州河道与修缮旧账，就此蒙混过关。