但念你是受人胁迫，暂免一死。”

王有财如蒙大赦，连连磕头：“谢大人不杀之恩！谢大人！”

“先别急着谢。”

何明风道，“我问你，沿途五座烽燧，是不是都接到了同样的命令？”

“是……是，大人。”

王有财连忙道，“从这儿往西，二墩、三墩、四墩、五墩，都接到令了，午时一起点火。

都督说……说要让钦差大人一路都能看见狼烟，知道边关紧急。”

“那沿途的守军呢？都调去嘉峪关了？”

何明风又问。 王有财犹豫了一下，小声道：“是……是调走了大半。

各小卫所、驿站的守兵，都往关外运了，说是去堵鞑子。

其实……其实就是把兵都调走，不让大人调用，也没人给大人带路、补给。”

众人闻言，都了然了。

萧镇渊这是一箭双雕：既想用假警情逼钦差退兵或者分兵，又想调空沿途守军，让队伍陷入孤立无援的境地，在戈壁里寸步难行。

“打得好算盘。”

赵定山冷笑一声，“把守军都调走，就想困住咱们？

也太小瞧人了。没了他的兵，咱们还走不到嘉峪关了？”

何明风沉吟片刻，沉声下令：“沈兄，把王有财先看押起来，等事了再发落。

传令下去，队伍继续西进，不用理会这些假狼烟。

沿途烽燧，一概不用管。他调空守军更好，省得咱们一个个清理。”

“大人，万一……万一是真的呢？”

随行的一个小官小声问道，脸上还带着几分后怕。

“不可能。”赵定山摆了摆手，笃定道，“真要是鞑子大举入寇，嘉峪关的探马早就八百里加急往肃州、往京城报了，哪能就几个烽燧在这儿瞎喊。

萧镇渊就是拿这个当幌子，骗咱们的。

再说，鞑子真要入寇，他萧镇渊第一个往关内跑，还能在关上待着？”

众人听了，都忍不住笑了起来，刚才的紧张气氛一扫而空。

队伍重新启程，马蹄声再度响起，沿着官道继续向西。

沿途的烽燧一座接一座，都冒着浓黑的烟柱，守燧的兵丁还在有气无力地喊着 “驰援边关”，可队伍里没人再拿这当回事。