人人顶盔掼甲，腰悬弯刀，背负角弓，一人双马，队列齐整，肃杀之气扑面而来。

沿途百姓站在街旁看着，没人拥挤，没人喧哗。

经过前些日的安民和整军，百姓都知道官军有章法，心里踏实得很。

周凛一身铠甲，翻身上马，回头望了一眼城头 “天下第一雄关” 的匾额，勒转马头，一声令下：“出发！”

马蹄声骤然响起，卷起漫天黄沙，大队人马沿着驿路向西疾驰而去。

戈壁行军，昼夜兼程。

周凛下令兵不解甲、马不卸鞍，人歇马不歇，轮换乘骑。

一路上，只见沿途烽燧依次升起一烽，游骑往来接应，都是友军讯号，畅通无阻。

路上偶尔遇上从西边逃难的百姓，扶老携幼。

见了官军，百姓也不像之前那样慌不择路，只是靠到路边，躬身行礼。

周凛让亲兵扔下几袋干粮，高声道：“乡亲们往东边走！嘉峪关有粮有兵，到了就安稳了！”

说罢也不停留，催马继续西进。

原本三日的路程，只用了两日，赤斤城的轮廓便出现在视野里。

远远望去，城头上旗帜严整，城外西侧戈壁上，百余吐鲁番游骑正来回叫骂挑衅，却没敢真的强攻。

赵怀远虽然兵少，却守得稳，敌军试探了两次都被打退，便只在城外游荡。

“将军，敌军前锋在西门！” 亲兵道。

周凛眯眼扫了一眼，冷声下令：“冲过去！先把城外围的游骑赶走。”

“是！”

一千骑兵齐齐加速，马蹄声如雷，沿着驿路直冲西门。

吐鲁番游骑正骂得兴起，忽然听见东边蹄声震天，回头一看，尘土飞扬中杀出一队盛军骑兵，阵型严整，杀气腾腾。

领头的将领威风凛凛，正是周凛。

“是周凛！盛军援兵到了！”

吐鲁番小头领吃了一惊，不敢接战，一声呼哨，带着游骑往西急撤，逃向主力大营。