贾瑛引导他道：“你再仔细想想，你这次亲自来姑苏，主要是为了何事？

若你在此地因殴斗卷入官司而耽搁下来，甚至身陷囹圄，最终谁会从中得利？”

薛蟠虽有些呆，但也不是全无头脑的傻瓜，他拧着眉头认真思索，脸色渐渐变了：“兄弟你这么一说……倒真有可能！

这次我来姑苏，是为了采购一批上等的丝绸，这是宫里点名要的贡品，数额巨大，利润丰厚。

金陵的谢家一直和我们薛家在这皇商生意上争得你死我活，若我这边因官司缠身误了期限，那谢家必定会趁机而上，取我们薛家而代之！”

贾瑛点头，继续追问：“这便对了。薛大哥，你还记不记得，这罗大当初究竟是如何到你府上充当护卫的？是何人引荐？”

薛蟠努力回想，却只觉得脑中一片模糊，他烦躁地挥挥手：

“这等招募下人的琐碎小事，谁耐烦去记？都是管家在打理。回头我去问问管家，查查这家伙到底是哪个混账东西介绍来的！”

贾瑛摇了摇头，道：“若他真是有心人安排，必定早有准备，恐怕在管家那里也查不出什么真实根底，反而会打草惊蛇。我有个办法，或可一试……”

二人正低声商议着，马车已缓缓停下，外面家丁禀报：“大爷，济世堂到了。”

那济世堂的王老郎中原本早已闭门歇业，但架不住薛蟠家丁气势汹汹地叩门，又许以重金酬谢，只得重新披衣起身。

他将昏迷的冯渊安置在诊榻上，仔细检查了一番。

只见冯渊胸膛之上一片骇人的青紫淤痕，中间微微凹陷。

老郎中伸出枯瘦的手指轻轻按压、探听，越是检查，眉头锁得越紧。

良久，他收回手，捻着胡须，重重叹了口气，对贾瑛和薛蟠摇头道：

“二位公子，恕老朽直言。这位公子伤势极重，胸前肋骨断了三根，最险的是有一根断骨已然刺入肺腑，内里出血不止……此乃致命之伤。

纵然老朽竭尽全力，用上最好的伤药吊住性命，恐怕……恐怕也延挨不过三五日。还是……还是尽早准备后事吧。”

冯家老仆听了，“扑通”一声瘫坐在地，嚎啕大哭起来。