随着许知州的话音落下，房间内便传来了一阵窸窸窣窣的声响，这些屋内的烛火便陡然明亮了起来。

许知州对此非常满意，他轻轻颔首，道：“甚好！诸位再辛苦一番，即刻开始阅卷，尔等依次上前领卷子！望诸位尽心尽力，莫要辜负了圣上的信任！”说着，许知州还抱拳，朝着京城方向郑重地拱了拱手。

许知州见众主考应声称是，便一撩衣摆，坐在主位之上，紧接着，正式阅卷便拉开了帷幕。

两名暗卫见许知州如此做派，便暗自点了点头，之后待主考们都领了誊抄好的卷子后，就化身为监长，在屋内缓缓地踱着步子，注视着主考们认真的批阅试卷。

各州的贡院都是进行着同样的一幕，只是有些贡院顺当些，就如湖州湖乐府贡院一般，而有些贡院就没有那么顺当了，或是因为妄图传递消息而被暗卫们当场斩杀的，或是因为差役妄图留下记号而被暗卫或者知州严惩的，更有甚者，知州是被暗卫们用刀抵着脖子才做完这一切的。

一夜无话，次日天光大亮，各地贡院仍是紧闭门户，未有半分松动，贡院外，一些打探消息的人皆悻悻而归、一无所获；贡院内，主考们则在认真的评阅着试卷，并未有丝毫的懈怠，毕竟有暗卫在场监督，虽然他们不知其身份，但看其行事手段血腥狠戾，早已令众人噤若寒蝉，不敢有半句怨言。

未时初，京城萧府书房里，气氛十分压抑，萧景澜一脸阴沉地坐在主位上，他一言不发，手中那对白玉镶金的掌旋球正被他飞快的旋转着，压抑着悸动不安的内心。

萧程前坐在椅子上，双手扶膝，似乎随时都要站起来，双眼时不时地瞄向关闭的房门，他双眉紧蹙，眼中透着焦躁与不解之色。

尽管此时的天气已不像之前那般炎热，但书房中的冰鉴仍是冒出丝丝缕缕白茫茫的冷气，使得书房内凉爽许多，可是即便如此，萧程前的额头依然布满了细密的汗珠。

约摸又过了一盏茶的功夫，书房的门被猛烈撞开，依旧一身短打扮的萧程锦气喘吁吁地跑进书房，快步凑到冰鉴旁边，大口地喘着粗气。

萧景澜见萧程锦回来了，手中的掌旋球骤然攥紧，而手指指节也因此有些泛白，萧程前顾不上训斥弟弟没有关上房门，而是亲自站起身，探头朝书房外扫视了两眼，见外面没人，便关上房门，回头问道：“阿彘，怎么样？”