王若弗近来频频出手,名下多了不少田产地契,她坐在靠窗的书桌旁,翻看着新得的地籍文书。
当看到其中几处上好的水田旁,竟还带着忠勤伯爵府模糊的旧时印记时,不由得嗤笑一声。
想那忠勤伯爵府,祖上也是功勋卓着,跟着太祖打过江山的,如今竟落到要偷偷变卖祖产、填补亏空的地步,真是一代不如一代,越发不成器了。
她提笔在文书上落下花押,心中暗忖,这般败落之象,在如今的汴京城里怕不是独一份。
勋贵之家,表面光鲜,内里蛀空的不知凡几。她如今手握银钱,又有县主的名头行事便宜,正该趁此机会,多收拢些实在的产业。
而扬州那头的盛紘,此刻早已沦为满城笑谈。
同僚府上递来的帖子越来越少,连出门赴宴,旁人看他的眼神也带着几分说不清道不明的轻慢与探究。
往日因着他与王家的姻亲关系,加之他自身也有些才干,众人对他十分客气。
可如今,王家虽未明着说什么,可那立场早已说明了一切,这般决绝支持女儿和离,官场上的人个个都是人精子,哪里还不明白其中门道?
往日盛紘宠妾灭妻的传闻,众人只当是内宅阴私、或是正妻不够贤惠,小题大做罢了。
可如今两人已然和离,王家姑娘更是带着子女回了汴京,还得封县主,事情便再清楚不过——那些传闻怕是十有八九做不得假。
一个连家宅都治理不好、偏宠妾室苛待正妻到和离地步的人,又能有多少胸襟气度?
这般凉薄行径,不免让人暗地里不齿,便是有几分才干,也没人愿意真心与他相交,生怕沾染上这等不体面的名声,或是被王家记恨。
其中也不乏与盛紘情况类似的官员,只能说乌鸦落到猪身上,看不见自己黑。
往日里其他同僚还会与他论些诗书吏治,如今碰面只剩几句干巴巴的寒暄,眼神疏离,脚步匆匆,仿佛靠近他都会沾上晦气。连下属递来的节礼,也从以往的精致厚渥变成了敷衍了事的寻常薄物,其中的轻视,不言而喻。
盛紘心中憋闷,却又无从辩驳。
他只得每日强撑着面皮去府衙理事,回到家中,面对空落落的正房,面对为了管家权、为了些许用度争执不休的妾室,只觉得满心烦躁,偏又无处发泄,往日嫌王氏蠢笨吵闹,如今方知,有个能镇得住场面的正妻,是何等重要!
只恨自己当初一时糊涂,被林噙霜的柔情蜜意和吹捧迷了心窍,竟然落得这般内外不是人、声名扫地的境地。
老太太也真是够心狠,竟然一去不回!
果然不是亲生的就隔着一层,这明显是打算放弃自己了啊!
想到老太太临走前,神色平静甚至有些淡漠地交待给他的那番话,盛紘心里就像被针扎一样:“紘儿,你虽非我亲生,但这些年,我也自问已做到该做的一切。为你延请名师,为你娶妻,如今我老了,精力不济,只想寻个清净处颐养天年。
汴京还有我许多故交,华兰和长柏我定会带在身边悉心教导,为他们日后谋个好前程,不会堕了咱们盛家的门风。你不必挂心,安心当差便是。若……若是有合适的姑娘,你也可斟酌着,直接将人娶回来,打理中馈。”
想到这里,他不由自嘲一笑。
合适的姑娘?他如今这样的名声,又哪里能娶到什么正经的官家嫡女?怕是连有些体面的庶女,人家都要掂量再三。
续弦?谈何容易!
老太太这话,不过是给他留个面子,实则已是将他这个儿子彻底放弃了。
他越想越觉得心灰意冷,往日里那点因科举入仕、自诩清流的几分傲气,被现实碾得粉碎,如今也只剩下满心的悔恨。
盛紘捏着拳在廊下站了半响,终究还是吩咐下人:“去后院,把林氏放出来吧。”
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“是,老爷。”
待下人走远,盛紘忍不住狠狠一拳砸在身旁的廊柱上—— 他心里恨极了林噙霜,恨她故作柔弱挑唆自己,恨她野心勃勃不知收敛,恨她让自己宠妾灭妻的名声坐实,恨她让自己落得如今众叛亲离、声名狼藉的境地!
无数个夜里,他都想直接了结了她,或是将她远远发卖,省得看见她便想起自己做的那些蠢事!
可……到底顾念着长枫和墨兰两个年幼的孩子。
王氏带走了华兰、长柏和如兰,他身边就剩下这两个庶出骨血了。若是他们的生母再没了,在这人情凉薄的后宅,下人最会看碟下菜,指不定就被养得歪了心性、成了废人,那他往后更是连半点指望都没了。
留着她,好歹还能照管儿女……
林噙霜出来时,鬓发微松,眼底带着怯意,却依旧不忘摆出几分往日的柔弱姿态,袅袅婷婷上前,未语泪先流,刚颤着声唤了句“紘郎……”,想要诉诉这些时日的委屈与思念,便被盛紘冷冷打断:“你既出来了,就好生照管儿女功课德行,往后安分守己,不许再兴风作浪。” 他眼神锐利如刀,“若敢再耍半分心思,或是教坏了我的一双儿女,我便是拼着被人说心狠手辣,也绝不会再容你。你可听明白了?”
林噙霜吓得一哆嗦,连忙敛了神色,低眉顺眼地应了 “是,妾身明白了,定当恪守本分,好生教养孩儿……” 心下却是一片冰凉,继而涌起滔天的怨恨:王若弗那个蠢货,何时变得这般聪明强硬了?竟真能舍下一切,如今还把她逼到如此境地!