我冷笑：“碑立起来，黑脊会就绕着走？”

“可人心需要个依靠。”

“依靠我？”我盯着他，“你前天还让我烧了那本册子。”

他没接话，只是伸手，把布条重新裹紧。

我站起身，把鸡蛋放进墙边的破筐里，走到院中空地。夜风刮过，吹得衣角啪啪响。右臂的痛感没减，反而随着呼吸节奏一跳一跳地抽。

“教我用铁签。”我说。

铁匠抬头。

“你给的那根。”我从腰后抽出铁签，入手冰凉，尖端磨得极细，“掌劈太显眼，斗气一爆就露馅。这东西……怎么用？”

他盯着我看了几秒，忽然起身，从炉边拿起一把旧锤，往地上一插。

“戳。”他说，“不求力大，只求准。刺肩井、点环跳、挑手三里。斗气走指尖，不是掌心。”

他示范了一遍，动作慢，但每一寸都卡在关节缝隙上。

我照着练。左手持签，右臂刻意放松，不让刻痕干扰。可每动一下，布条下的热流就窜一次，像是在警告我别乱来。

练到第三遍，指尖斗气终于能稳住半息，轻轻点在锤柄上，发出“嗒”的一声轻响。

铁匠点点头：“够了。今晚别练了。”

我没停。再来一遍。再一遍。直到手指发麻，签尖微微发颤。

他叹了口气，转身进屋。

我独自站在院里，抬头看天。月亮被云遮了大半，只漏出一缕光。右臂的刻痕在暗处微微发亮，像活物在呼吸。

这劲路不是我学的，是它自己长出来的。可它到底想干什么？

我忽然想起黑脊会首领临走前的眼神——他不是惊讶，是确认。他早就知道这东西存在。

风从镇口吹进来，带着山林的土腥味。我顺着墙根走了一圈，检查有没有遗漏的痕迹。走到东墙拐角，脚步停了。