张嘎没说话，只是找了个靠窗的角落坐下，借着从窗口透进来的微光打量屋里的人。

有个年轻姑娘抱着膝盖缩在墙角，头发被剃得像个青皮，露出的头皮上还有块淤青；旁边躺着名青年，嘴唇干裂得起了皮，眼睛半睁着，不知道是醒着还是睡着；最里面有个汉子，胳膊上缠着破布，血渍已经发黑，正用牙齿咬着布角，像是在强忍疼痛。

没人说话，整个房间里只有沉重的呼吸声，偶尔夹杂着一两声压抑的咳嗽。

每个人都像被抽走了魂，只剩下一具具麻木的躯壳，他们不知道前面的路是生是死。

张嘎心里像被什么东西堵着，又闷又疼——这些都是活生生的人啊，被鬼子折腾成了这副模样。

时间像凝固了似的，一分一秒过得格外慢。窗外的天色渐渐暗下来，从亮灰色变成墨蓝，最后只剩下铁窗棂投下的几道黑影。

屋里的人就那么坐着、躺着，没人敢动，也没人敢说话，连咳嗽都要捂着嘴，生怕引来外面的鬼子。

突然，“当——当——当——”

沉闷的钟声从营区中央传来，一下接着一下，在寂静的傍晚里格外刺耳。张嘎猛地抬头看了看窗外，估摸着该是六点了——这是鬼子敲钟吃饭的时间。

门外传来鬼子的脚步声，伴随着铁勺敲铁桶的“哐当”声：“吃饭了！出来领饭！”

屋里的老百姓像是被按了开关，缓缓地站起身，排着队往外走，脚步虚浮得像随时会倒下。

张嘎和乔四混在人群里，跟着往外挪，眼睛却警惕地扫过四周——巡逻的鬼子换了岗，岗楼的探照灯开始转动，远处有鬼子巡逻兵在营区里巡逻的身影。

领饭的队伍排得很长，每个鬼子手里拿着个黑陶碗，舀上半勺黑乎乎的东西——看着像米糠和野菜煮的糊糊，还飘着股馊味。