马车碾过覆盖着薄雪的青石板路，向着紫禁城缓缓而行。车厢内，炭盆烧得正旺，驱散了严冬的寒意，却驱不散陈希心头的凝重。弘曕安静地靠在她身边，小手紧紧抓着她的衣袖，异瞳望着窗外飞速倒退的、挂满彩灯的街景，不知在想些什么。

抵达宫门，验看腰牌，换乘软轿。一路行来，宫禁森严，气氛比中秋之时更显肃穆。随处可见巡逻的御前侍卫，眼神锐利，扫过每一个入宫之人。废太子的薨逝，如同在这座煌煌宫阙的基石上凿开了一道裂痕，让所有人都绷紧了神经。

乾清宫大殿内，灯火辉煌，暖意融融。皇室宗亲、勋贵重臣及其家眷已按品级落座，衣香鬓影，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳，竭力营造着盛世团圆、天家和乐的假象。然而，那看似热烈的气氛之下，是无数双暗中窥探、谨慎评估的眼睛，每一次举杯，每一次寒暄，都可能暗藏机锋。

陈希牵着弘曕，跟在胤禛和宜修身后，依礼向高踞御座的康熙叩拜请安。她能感觉到，自他们踏入殿门的那一刻起，便有无数道目光聚焦过来，尤其是在弘曕身上停留最久。好奇、审视、忌惮、乃至隐晦的恶意，比中秋之时有过之而无不及。此前钦天监的风波虽被禳星之术暂时化解，但“身具异禀”、“易引是非”的标签，已然深深烙在了众人心中。

康熙今日穿着明黄色的常服，面色看似平和，但眉宇间那抹挥之不去的疲惫与沉郁，却逃不过细心人的眼睛。他受了众人的礼，目光在几位成年皇子身上缓缓扫过，尤其在八阿哥胤禩和雍亲王胤禛身上停顿了片刻，眼神深邃难辨，最终只淡淡道：“都平身吧，今日家宴，不必过于拘礼。”

众人谢恩落座。陈希将弘曕安置在自己身侧，寸步不离。宴席开始，珍馐美馔流水般呈上，歌舞表演亦精彩纷呈。然而陈希却毫无胃口，全部心神都用在感知周遭环境和护着弘曕上。她袖中的手微微蜷紧，那枚岫玉玉佩传来温润的触感，让她保持清醒。失去了铜镜，她只能更加依赖自己的五感与直觉。

酒过三巡，气氛似乎热络了些许。几位皇子纷纷起身向康熙敬酒，说着吉祥祝福的话，言辞恳切，姿态恭谨。轮到八阿哥胤禩时，他依旧是一派温文尔雅的“贤王”风范，言辞得体，笑容和煦。然而，就在他敬酒完毕，目光似是不经意地扫过雍亲王一席时，陈希敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的、极深的冷意。

紧接着，便有一位素以“耿直”闻名的宗室老王爷，端着酒杯，笑着对康熙道：“皇上，今日除夕团圆，看着诸位阿哥如此出色，臣等真是替皇上高兴。尤其是四阿哥，沉稳干练，差事办得极好；八阿哥仁厚贤德，朝野称颂。都是我大清的栋梁之材啊！”

这话听着是奉承，实则是在这敏感时刻，再次将胤禛和胤禩推到了台前比较，其心可诛。

康熙闻言，脸上笑容淡了些许，未置可否，只抿了一口酒。

另一位与八阿哥交好的官员见状，立刻接口道：“老王爷所言极是。如今国本……嗯，储位空悬，天下臣民无不翘首以盼。八阿哥素有贤名，宽厚仁爱，若能……必是江山社稷之福。”他虽未明言，但拥立八阿哥之意已昭然若揭。