他循声找去，在后花园最偏僻的角落里，看到了蹲在月季丛边的小女孩。

她看起来七八岁，穿着洗得发白的裙子，膝盖上有擦伤，正在流血。她手里紧紧攥着一个深蓝色的铅笔盒，盒盖摔开了，里面的铅笔和橡皮撒了一地。

“你没事吧？”傅承聿走过去。

小女孩吓了一跳，抬起头。

那是一张过分瘦小的脸，眼睛很大，但眼神怯生生的，像随时会逃跑的小鹿。

“我……我摔倒了。”她的声音很轻，“铅笔盒……妈妈刚给我买的……”

她看着散落的文具，眼泪又涌了出来。

傅承聿不知道该说什么。他从小被教育要坚强，要隐忍，要像个傅家继承人。

但他看着这个小女孩，看着她明明很痛却忍着不哭出声的样子，心里某个地方，突然软了一下。

他蹲下身，帮她捡起铅笔和橡皮，放回铅笔盒里。

然后，他从口袋里掏出一块手帕——那是母亲强迫他随身携带的，绣着傅家徽记的白色丝绸手帕——笨拙地按在她的伤口上。

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“按着，止血。”他说。

小女孩愣愣地看着他。

“你叫什么名字？”傅承聿问。

“苏……苏晚。”

“我叫傅承聿。”

他想了想，又补充了一句：“以后要是有人欺负你，就来找我。”

小女孩的眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去：“可是……我不是这里的人。我是跟妈妈来……来打扫的。”

傅承聿这才注意到，她裙子的质地很廉价，袖口有磨损的痕迹。

但他没有在意。

“那也没关系。”他说，语气是九岁男孩能做出的最郑重的承诺，“我说了会保护你，就会保护你。”

小女孩看着他，很久很久。

然后，她笑了。

那是傅承聿记忆里，她第一个笑容。

干净，明亮，像阴天里突然透出的一缕阳光。

她从铅笔盒里翻出一张小小的便签纸，用一支短得快要握不住的铅笔，在上面认真地写字。

写完后，她把纸条折好，放进铅笔盒最里面的夹层。

“这是我们的约定。”她小声说，“妈妈说，重要的约定要写下来，才不会忘记。”

傅承聿点头：“嗯，不会忘。”

后来，他才知道，那天苏晚的母亲是来傅家做临时帮佣的。苏晚跟着来，却不小心迷路摔伤了。

再后来，他们又见过几次。每次都是苏晚跟着母亲来傅家，傅承聿会偷偷给她带糖果，带故事书，带各种他觉得好玩的东西。

直到三个月后，苏晚和母亲再也没出现过。

傅承聿问过管家，管家只说那对母女去了别的城市。

他找过，但一个九岁的孩子能做的有限。

渐渐地，那个叫苏晚的小女孩，成了童年记忆里一个模糊的、带着阳光和月季花香气的影子。

直到二十岁那年，他在一场商业宴会上，再次见到她。

那时她已经回到苏家，是刚被认回的真千金，但脸色苍白，眼神躲闪，穿着不合身的礼服，像个误入天鹅群的丑小鸭。

傅承聿第一眼就认出了她。

但她没有认出他。

或者说，她根本不敢看任何人。

再后来……

傅承聿闭了闭眼，将那些沉重的记忆压回心底。

他伸出手，拿起了那个铁皮铅笔盒。

很轻，里面应该没有多少东西。

他轻轻打开盒盖。

内部很干净，几乎没有锈迹。几个笔槽里空着，只有一块已经干裂的橡皮，和一支秃了头的铅笔。

而在最里面的夹层——

傅承聿的手指颤抖着，拉开了那个薄薄的铁皮夹层。

里面躺着一张泛黄的纸条。

纸条只有半张名片大小，边缘已经磨损，纸质脆弱得仿佛一碰就会碎。

他小心地展开。

稚嫩的、歪歪扭扭的铅笔字迹，因为时间久远而有些模糊，但依然能辨认：

“今天认识了新朋友，他叫傅承聿。他说他会永远保护我。”

“妈妈说，要记住别人的好。所以我要记住他。”

“希望……真的能永远。”