陆时砚凝视着那行数字，眸色渐沉。

“三万两千两……足够买通半个府衙。”

“还不够。”沈清禾抬眼，“我们要的不是揭发一笔赃款，而是让朝廷不得不查。”

她转身唤来小甑儿：“取《农政七策》来，翻到‘灾籴道’条。”

灯火下，少女伏案疾书。

根据近三年冬储粮耗与盐耗比例，结合各地报灾折子，一条曲线缓缓成形——每逢大雪封山，盐价必涨三倍以上，而民间存盐不足常供三月之需。

图末赫然标注：若无官储调控，每冬约有十万户面临断盐绝炊之危。

陆时砚提笔补注，引《管子·轻重篇》于侧：“民有余则轻之，故人君敛之以轻；民不足则重之，故人君散之以重。”

笔锋顿住。

两人对视一眼，皆从对方眼中看到了决意。

“将此图与税簿残页合装，匿名寄往监察御史、户部侍郎、国子监祭酒三处。”沈清禾道，“不用署名，也不留印记。让他们自己追根溯源。”

“可一旦彻查，虞九章必狗急跳墙。”陆时砚皱眉。

“我等的就是他跳墙。”她唇角微扬，目光如炬，“火烧得越大，越能照出谁在偷油。”

三日后，京中震动。

御史台一封弹章直指“江淮盐政亏空案”，言辞激烈，证据确凿。

户部当即派遣钦差南下稽查，沿途驿站快马接力，八百里加急文书如雪片飞传。

消息传来那日，共腌坊门前人头攒动。

沈清禾却下令大开坊门，张贴告示：“霉米也能酿酒！一斗陈谷换两盐筹！”

百姓起初不信，直到亲眼看见那些发黑结块的旧粮倒入蒸桶，经特殊曲种发酵后，竟酿出清澈醇香的新酒。

蒸气冲天，酒香十里可闻。

阿蛮率领脚队日夜运糟喂猪，肥猪日增半斤，肉价悄然上扬，反过来又稳固了盐筹的信用流通。

荒山上，灶火连绵如星河。

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而这一切，都在一张无形的大网中缓缓收紧。

直至某个深夜，山道尽头火把骤亮。

马蹄声如雷，夹杂着铠甲碰撞之声。

虞九章终于来了。

他亲率私兵封锁山路，严禁任何文书出县，并放出话来：“再有私设民灶者，满门充役！”

可他不知道，就在他踏入县城的同时，沈清禾正坐在灯下，轻轻翻开一本泛黄古籍。

书页斑驳，题曰：《齐民要术》。

她指尖落在其中一行小字上，低声念道：“糜米浸水三日，曝干炊熟，冷定下曲，密封七日而成酒。”

唇角微扬，眸光如刃。