李猎户带着五名精壮劳力早早到场,按照沈清禾昨夜密授的步骤,演练“集体育苗”。
翻土、撒种、覆膜、浇水,动作整齐划一,口令清晰有力。
每人手中都拿着统一尺寸的木尺与竹签,记录温湿度的小陶片也挂在田头显眼处。
刘寡妇则领着几位老妇在田边支起大锅,熬煮热腾腾的粟米粥,香气随风四散。
孩子们端着碗跑来跑去,笑声冲淡了冬日的肃杀。
整片田地宛如一幅有序运转的农耕图卷,毫无秘术痕迹,唯有“协作”与“勤劳”二字赫然可见。
沈清禾一身粗布短打,挽着袖子立于田埂之上,锄头拄地,额角沁汗,活脱脱一个操持生计的普通农妇。
她时不时弯腰指点,语气平和,毫无藏私之意。
而在不远处的树荫下,陆时砚斜倚着一根木桩,手中炭笔飞快游走于纸页之间,记录着气温、光照、出苗率。
他衣衫素净,面色略显病弱,神情却专注至极,仿佛真是被雇来记账的落魄书生。
他抬眸看了她一眼,目光交汇刹那,极轻地点了下头。
一切如常,暗流却已涌动。
巳时将至,晨雾渐散。
远处山路尽头,又一辆黑篷马车缓缓驶来。
车轮压过残雪,无声逼近。
这一次,车帘掀开,青袍人再次现身。
他站在村口,目光扫过热火朝天的育苗田,唇角勾起一抹意味深长的笑意。
他整了整衣冠,缓步向前,声音朗朗响起:
“这位可是沈娘子?在下姓孙,奉户部之命,巡查民间奇技增产一事。”巳时初刻,霜气未散,山道上的枯草仍裹着一层薄冰。
黑篷马车再度碾过残雪,如影随形般停在村口。
青袍人孙大人缓步下车,衣摆拂过冻土,靴底踏出清脆的裂响。
他目光扫过禁山洼地——昨日还荒芜的坡地,如今已被整饬成规整的育苗田。
木尺丈量过的垄沟笔直如线,竹签标记的温湿度记录一字排开,连浇水的陶罐都按大小归类摆放。
一群农人正俯身覆膜,动作娴熟,仿佛演练过千百遍。
“好一个‘共耕会’。”孙大人唇角微扬,声音却冷得像从井底捞出的铁器,“百姓协力、官民共治,实乃良政之兆。”
沈清禾立于田埂之上,袖口沾泥,发丝微乱,额角尚有汗痕未干。
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她抬手抹了把脸,露出一抹朴实笑意:“大人谬赞了。不过是穷人家抱团取暖罢了,不偷不抢,只求来年碗里有粮。”
孙大人缓步走近,目光如钩,一寸寸刮过田中嫩绿的秧苗。