属下迟疑：“大人，此举恐引官府注意。”

陆时砚眸光微闪：“正要他们注意。水需搅动，才不会腐。如今百姓手中无钱，但有粮；商贩欲谋利，却怕风险。我们只需轻轻一推，让他们看见路在哪里。”

五日后，局势骤变。

红露酒悄然现身六县夜市，藏于柴草车中，混入市集摊档。

因来源神秘、口感醇烈，竟成达官显贵争相追捧的“奇酿”，坊间传言：“饮之一杯，暖腑通脉，连咳喘宿疾都轻了。”

价格一路翻至五倍，仍供不应求。

孙元禄账房清点本月盈亏，指尖颤抖，几乎握不住笔——月入赤字四千贯，历年积蓄尽数填坑，尚欠外债八百。

那一夜，风雨交加。

账房卷走最后三百两现银，连同部分残本账册，消失在通往南境的泥路上。

翌日清晨，沈清禾站在酒坊库房前，接过李猎户递来的包袱。

“他在自家地窖留了个铁匣，里面只剩这几页纸。”李猎户皱眉，“其余都不见了。”

沈清禾缓缓打开残本，目光掠过一行行蝇头小楷。

起初平静，继而瞳孔微缩。

某页角落，赫然记着一笔：“伪报灾损，吞没官粮三百二十石，分润差役六十石。”

另一页则写道：“勒索脚队商户十二家，强征‘护市银’，共计一千七百贯。”

她静静合上残本，指尖在封皮上轻轻一抚。

风从窗外吹进来，卷起她鬓边一缕碎发。

远处，共耕会门口依旧排着长队，笑声与称重声交织成一片生机勃勃的喧闹。

她没有说话，只是将残本递给李猎户，声音轻得像落在雪上的叶：

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“先收着。”沈清禾没有追责账房，反而命李猎户将那几页残本誊抄数十份，每一份都用粗麻纸仔细封好，随红露酒的货坛一同送往六县周边的村落。

她甚至在每一坛酒底压上一张小笺：“此酒所出，皆取之于民、用之于民。若问利从何来？请看‘盐铁黑账’四字。”

三日后，风起。

远近村寨的祠堂墙头、集市门柱、渡口凉亭，纷纷贴上了那些墨迹未干的抄本。

起初是窃窃私语，继而群情激愤。

有老农拄着拐杖指着“伪报灾损”四字嚎啕大哭：“去年官府说无粮可发，我家小孙儿活活饿死在炕上！原来……原来他们把我们的命，换成了窖里的酒！”

妇人们围在墙前一字一句地念，声音颤抖如秋叶：“勒索商户一千七百贯……阿蛮姐的车队每年被扣三次银子，她从没敢说！”

连一向谨小慎微的里正也坐不住了。

他召集村老议事，当夜便派人快马赶往县城，向县衙递了联名状——只一句话：“请查盐铁行历年账目，还百姓一个天平。”

消息传回，孙元禄险些吐血昏厥。

他拍案怒吼：“谁给她的胆子？一个贱籍弃妇，竟敢煽动民变！”

可回应他的，只有空荡荡的厅堂和越来越紧的封锁线。

脚队不再为他运货，商贩避之如瘟疫，连家中仆婢也都眼神闪烁，夜里悄悄卷了铺盖走人。