沈婆子的一颗心瞬间提到了嗓子眼，脸上却依旧是那副谦卑和善的笑容。

萧景行绕着酱缸走了一圈，见缸口的封泥完整如初，并无动过的痕迹。

他示意随从揭开一角，一股浓烈刺鼻的辛辣气味扑面而来。

他用指尖蘸了一点酱汁送入口中，那股霸道的辣意瞬间在舌尖炸开，呛得他微微皱眉。

确认无异后，他点了点头，转身离去，自始至终未发一言。

直到那修长的背影彻底消失在街角，沈婆子才像被抽干了所有力气，猛地瘫坐在椅子上。

她手中的账册滑落在地，墨迹未干。

就在萧景行进门前一刻，她才刚刚将最后两大袋、足足五百斤的米沉入地道，缸底只来得及铺上一层薄薄的米渣用作伪装。

那辛辣的酱汁下，是她几乎停止跳动的心。

随着囤积的粮食越来越多，仅靠陆路运输已然捉襟见肘。

陈七郎按照沈清禾的指示，不知从何处调来了十二艘吃水很深的平底漕船。

这些船只被伪装成了运送官盐的盐队，船上堆满了粗粝的盐包，那股咸腥的气味足以掩盖一切。

真正的玄机，在于船底之下，他命人加装了一层严丝合缝的夹舱，每一艘船都能在神不知鬼不觉中，运走近百石粮食。

船队沿支流昼夜不息，倒也安稳了一段时日。

直到某个无月之夜，行至一处芦苇荡时，数艘快船如鬼魅般从黑暗中窜出，将船队团团围住。

为首的水匪头目手持鬼头刀，凶神恶煞。

陈七郎却毫无惧色，他亲自提刀立于船头，任凭江风吹得衣袍猎猎作响，口中发出一声冷笑：“瞎了你的狗眼！连小爷的船也敢劫？你可知这船上拉的是什么？”

那水匪头目一愣。

陈七郎下巴微抬，声音不大，却传遍了水面：“这是知府大人孝敬京中贵人的‘贡酱’！误了时辰，你担待得起吗？”“贡酱”二字一出，水匪头目原来这批所谓的“贡品”，早已通过陈七郎的安排，在周边各县的黑市里传得沸沸扬扬，甚至被夸大成了某种能延年益寿的秘药，背景通天。

犹豫片刻，那头目竟真的抱了抱拳，带着手下悻悻退去。

小主，

消息传回，沈清禾正在灯下绘制新的运输路线图，闻言只是莞尔一笑，轻声道：“江湖规矩，有时候，确实比王法还好使。”

然而，再周密的计划，也敌不过意外。

沈婆子雇来的一个帮工，因贪凉喝了生水，一病不起，竟在高烧的呓语中，反复念叨着“酱缸底下……缸底下有粮……”这句话恰好被前来探病的邻人听见，一传十，十传百，最终传到了萧景行的耳中。