那是真正的“禾香稻”印记。
全场寂静。
有人低头盯着自家带来的米袋,默默退后几步;有人望着那抹蓝光,眼眶竟红了。
他们被骗得太久,久到差点忘了粮食本该有的样子。
消息飞一般传进县衙。
主簿拍案而起,脸色铁青:“她私设认证,僭越官权,简直无法无天!”当即派差役持令传唤。
半个时辰后,沈清禾步入公堂,陆时砚随其后,衣袍微尘不染,神情从容。
堂上烛火摇曳,映得梁柱阴影森然。
“你可知罪?”主簿厉声喝问。
沈清禾不跪,也不慌,只从袖中抽出一张黄麻纸,缓缓展开。
“这是去年秋赋时,各仓上报的霉变损耗率。”她声音平静,却字字如钉,“孙记不足百分之一,赵家仓却高达十七。若早有查验之法,何至于今年毒米横行?”
她将纸页重重拍在案上:“你们封的是我的铺子,可真正该查的,是那些年年报损、年年升迁的仓曹小吏。”
主簿张口欲辩,却见陆时砚已递上一册厚账——老秤头彻夜整理的历年出入异常汇总,每一笔皆有凭证,层层推演,直指数个长期虚报损耗、暗中倒卖官粮的窝点。
铁证如山。
堂内死寂。
主簿额角渗汗,最终颓然跌坐椅中,半晌才挤出一句:“暂由民间自治试行……不得逾矩。”
走出县衙时,日头已高。
风穿过石板街巷,卷起几片枯叶,也吹动了沈清禾鬓边一缕碎发。
她望着远处炊烟袅袅的村落,眸色深静。
归途中,风未止,尘未歇。
沈清禾脚步不疾不徐地踏在青石板上,鞋底与地面摩擦出细微的声响,像是时间在低语。
陆时砚落后半步,袖中手指微蜷,目光掠过街角暗处几道闪躲的身影——那些曾依附于农研社的粮商门客,如今如同蛰伏的夜枭,悄然窥伺着风暴中心的一举一动。
“此举已触利益根基,恐招反扑。”他声音压得极低,仿佛怕惊扰了这看似平静的晨光。
沈清禾没有回头,只是轻轻吸了一口微凉的空气。
远处村落炊烟袅袅,几声犬吠隐约传来,孩童的笑闹混着柴火噼啪作响。
这是她拼死护住的人间烟火,也是她决不允许再被玷污的底线。
“我知道。”她终于开口,嗓音如初雪落湖,不起波澜,“但若连说真话的人都要等官准,那天下永远不会有真粮。”
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话音落下,她忽然驻足。