“他的部队……装备极其精良，”畑俊六的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“火炮数量之多、射程之远、精度之高，前所未见！他们的士兵似乎永不疲惫，战术刁钻狠辣，而且……而且情报能力鬼神莫测，我军的每一次调动，仿佛都在他们的监视之下……”

他猛地睁开眼，看向天皇和众人，用一种近乎绝望的语气说道：“他们根本不是我们过去所熟知的八路军！他们比我们在诺门罕遭遇的苏军更凶猛，比我们在欧洲情报中了解的德军……更可怕！”

“可怕”这个词从一个帝国陆军大臣口中说出，让所有人心头都是一寒。

海相吉田善吾见状，立刻试图将话题引向他认为更有利的方向。

“陛下，诸君，”他清了清嗓子，“欧洲战局，确为帝国提供了千载难逢之机。德国横扫欧陆，法国投降，英国困守孤岛，其在东南亚的殖民地兵力空虚。那里有我们急需的石油、橡胶、锡矿！帝国战略资源已近枯竭，若不能尽快获取新的补给，战争机器将难以为继！”

他越说越激动：“与其在支那大陆与……与宋兴华部这样的怪物继续消耗帝国宝贵的鲜血和资源，不如当机立断，调整战略重心！关东军应逐步后撤，退入朝鲜半岛，依托鸭绿江和长白山天险进行防御；中国派遣军则可考虑与重庆方面接触，以让出部分华中、华南占领区为条件，换取停战，甚至让他们以金钱‘赎回’这些地区。如此，既可甩掉部分包袱，又能促使重庆与延安之间矛盾激化，让他们自相残杀！”

“至于海军，”他挺直了腰板，“停在青岛港的中国方面舰队主力，已做好接应陆军撤离的准备。在撤离之前，务必将在华掠夺之财富、重要机器设备，能带走的全部带走！绝不能留给敌人！”

“我反对！”一位右翼团体的核心人物，须发皆张，猛地一拍面前的矮几，震得茶杯晃动，“南下固然重要，但如此轻易放弃满蒙生命线，放弃在支那多年的经营，简直是懦夫行为！帝国尊严何在？！对得起为圣战牺牲的百万英灵吗？！”

“尊严？英灵？”另一位相对理智的元老冷冷反驳，“如果军队打光了，资源耗尽了，还有什么尊严可言？难道要让整个帝国为虚幻的荣光殉葬吗？现在撤退，保存实力，南下获取资源，帝国还有未来！若执意与宋兴华部死磕，只怕……”

后面的话他没说，但所有人都明白——只怕连本土都要危险了！

会议陷入了激烈的争吵。主战派叫嚣着玉碎，主张集中力量与宋兴华决战；理智派则力主战略转移，南下求生。双方各执一词，互不相让。

最终，所有人的目光都投向了御座之上，一直沉默不语的天皇。