会议室里一片死寂。

这种未知的恐惧比明刀明枪的战争更可怕。如果人民军是堂堂正正打过来的，哪怕输了，他们也知道是怎么输的。但现在，敌人用了某种他们无法理解的手段，无声无息地杀死了八万人。

“是毒气吗？”有人小声问。

“不像。毒气会有痕迹，尸体会有特征。”

“或者是瘟疫？”

“八万人同时得瘟疫死亡？而且只杀军人，不杀平民？”

问题一个接一个，却没有答案。

杉山元深吸一口气：“现在最麻烦的是，恐慌情绪已经蔓延到中国和四国地区。第55师团昨天报告，有士兵在夜里听到‘风声’，结果整个联队炸营，逃跑了三百多人。”

“风声？”

“就是九州那边的传过来的说法，据说听到了就会死。”杉山元苦笑，“现在部队里谣言四起，说人民军里有会妖法的中国道士，能召唤黄泉之风；还有人说冈田翔太是天照大神选定的新天皇，所以神明在帮他。”

“荒唐！”东条英机怒吼，“这些都是迷信！传令下去，再有散播谣言者，军法处置！”

“问题是，”永野修身冷冷道，“你怎么解释九州发生的事情？如果不用‘妖法’、‘神力’来解释，你能给出一个合理的解释吗？”

东条英机语塞。

是啊，怎么解释？八万人无声无息地死亡，城市完好无损，百姓毫发无伤——这完全超出了他们的认知范围。

“当务之急是稳住中国、四国的部队。”杉山元说，“南方军的三个军团正在回撤，最快还要四十天才能抵达本土。在这之前，我们必须守住最后两道防线。”

“守得住吗？”一个年轻参谋忍不住说，“如果人民军再用那种手段……”

“闭嘴！”东条英机呵斥。

但所有人都心知肚明：如果人民军真的能用那种未知手段，再多部队也守不住。

“也许……”外相东乡茂德犹豫着开口，“我们应该认真考虑和谈。”

“和谈？”东条英机瞪着他，“你要向叛军求和？”

“不是求和，是缓兵之计。”东乡茂德说，“九州失守得太快，我们完全没有准备。现在我们需要时间：时间调回南方军，时间研究敌人的手段，时间稳固防线。如果能用和谈拖住他们一两个月……”

杉山元皱眉：“但冈田翔太已经拒绝了我们的提议。”

“那是之前的提议。”东乡茂德说，“我们可以开出更优厚的条件：承认他们对九州、甚至中国、四国的控制；给予他们完全自治权；甚至可以同意他们组建政党，参与国会选举……”