程夫人和程欣喝的是茶水。程夫人尝了一口蒜泥白肉，连连点头：“好吃！肉煮得恰到好处，不柴不腻，蒜泥调得也好。”

程教授则对红烧鲤鱼赞不绝口：“这鱼烧得好，入味，还没腥气。”

程欣骄傲地说：“我就说吧，他做饭可好吃了。”

气氛越来越融洽。酒过三巡，程教授的话也多了起来。

“兴华啊，你对历史感兴趣吗？”他问。

“感兴趣，但了解不深。”宋兴华如实说，“主要是军事史，其他方面只是略知一二。”

程教授点点头：“军事史也是历史的重要组成部分。我最近在研究一个课题：为什么中国近代屡遭外敌入侵？从鸦片战争到甲午战争，到八国联军，再到日本侵华，我们一次次挨打，原因何在？”

宋兴华认真思考后回答：“我认为，根本原因是制度的落后。封建社会闭关锁国，科技停滞，经济凋敝，军事自然跟不上。而西方国家经过工业革命，生产力大发展，船坚炮利。我们以农业文明对抗工业文明，自然处于劣势。”

“说得对，但不全面。”程教授说，“制度落后是根本，但还有一个重要原因：民族精神的涣散。满清统治三百年，大兴文字狱，扼杀思想，让士人只知八股，不问实务。民众则被愚民政策驯化，只知顺从，不知权利。这样一个民族，如何能有战斗力？”

他顿了顿，继续说：“你看日本，明治维新后，提出‘文明开化’‘富国强兵’，全民奋发，短短几十年就崛起为列强。而我们呢？洋务运动只学技术，不学制度；戊戌变法想学制度，又被顽固派绞杀。直到辛亥革命，才推翻帝制，但很快又陷入军阀混战...”

程教授越说越激动：“所以我说，你们共产党做的最重要的一件事，不是打仗，而是唤醒民众。让农民知道要土地，让工人知道要权利，让妇女知道要解放。一个民族，只有每个人都觉醒了，才能真正站起来！”

宋兴华深受触动：“伯父说得太好了。我们打仗，不仅仅是为了夺地盘，更是为了打碎旧世界，建立新社会。每次看到根据地的农民分到土地时的笑容，看到工厂里工人当家作主时的自豪，我就觉得，这一切都是值得的。”

程夫人微笑道：“你们爷俩聊得投缘，但菜都要凉了。快吃菜。”

程教授这才反应过来，笑道：“对，吃菜吃菜。兴华，来，再喝一杯。”

这顿饭吃了近两个小时。席间，程教授又问了不少问题，从国际局势到国内建设，从军事战略到经济政策，宋兴华都一一作答，不卑不亢，见解独到。程夫人则更多询问宋兴华的生活细节，关心他的身体，嘱咐他注意休息。