《泰晤士报》、《纽约时报》、《大公报》……几乎所有有影响力的媒体都在头版转载或引用了这篇报道。

“日军挟持平民，北平危在旦夕！”

“文明世界的耻辱！论日军之暴行！”

“人性的底线在哪里？——评北平人质事件”

国际上舆论哗然。英美等国纷纷发表声明，谴责日军违背战争伦理的行为。甚至连德国，其官方报纸也罕见地出现了批评的声音，暗示日军此举“缺乏一个现代国家应有的格调与智慧”，得不偿失。

日本大本营被这突如其来的舆论风暴打得有些措手不及。陆军和海军的高官们在东京的会议室里吵得面红耳赤。

“多田骏这个蠢货！他把帝国军队的脸都丢尽了！”一个海军将领拍着桌子怒吼。

“丢脸？现在是说丢脸的时候吗？”陆军方面的人反唇相讥，“宋兴华部的战斗力你们不是不清楚！华北方面军损失惨重，现在需要的是时间！时间！多田骏的手段是不光彩，但他确实在为我们争取重整旗鼓的时间！”

“重整旗鼓？拿什么重整？你们陆军在中国战场就是个无底洞！”海军将领嗤之以鼻，“依我看，华北该放弃就要果断放弃！帝国的未来在南方，在东南亚的橡胶和石油！只要海军南下战略成功，到时候别说一个华北，整个中国……”

“够了！”主持会议的参谋总长猛地打断争吵，他疲惫地揉了揉眉心，“华北问题，陆军和海军原则上都同意‘有序弃守’。至于多田骏……舆论方面，帝国不予置评，不表态，不支持。但给他发报，告诉他，一切以争取时间为第一要务，具体怎么做，让他……自行决断。”

这封语焉不详、推卸责任的电报，很快便摆在了北平日军司令部，多田骏的案头。

多田骏看着电文，脸上露出一丝惨然和讥讽混合的冷笑。他明白了，大本营既想要时间，又不想沾上这肮脏的污名。所有的骂名，都得由他多田骏来背了。

“也好……”他低声自语，眼中闪过一丝疯狂，“既然到了这个地步，那就让我为帝国，站好最后一班岗吧！”