月蔓的控诉如同揭开了华丽袍子下的虱子,空气中瞬间弥漫开一股火药味。瓦尔德的脸颊肌肉抽搐了一下,强装的绅士面具险些崩碎,他避开月蔓的目光,牙缝里挤出一句:“月蔓管家,您病糊涂了,莫要血口喷人…”
这短暂的失控,却让塞拉心头一凛——原来伯伯的苦难,竟是自己招来的祸根!
“瓦尔德世子,”塞拉深吸一口气,碧绿的眸子直视着他,声音清晰而冷淡,带着不容置疑的疏离,“谢谢你的好意。但我刚回来,月蔓伯伯身体还未完全恢复,还有很多事情要处理。今晚没有时间,以后也请你不要再来打扰我了。”
瓦尔德脸上的最后一丝伪装彻底消失。他深深地看了塞拉一眼,又扫过她身后表情各异的江宅等人(江宅已经恢复了面无表情,但眼神冰冷;林悦和周素芬还捂着脸;肖华在揉着僵硬的脖子;李白的手已经按在了剑柄上;伊万在检查自己的扫描仪是否被刚才的泡泡震坏),最后目光钉在江宅脸上,嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“好。很好。薇薇珞,”他点了点头,声音低沉,如同毒蛇在草丛中游走的嘶嘶声,“你会后悔的。”
说完,他不再停留,转身分开人群,大步离去。背影带着一股压抑到极点的戾气。
安琪儿见状,眼睛一亮,立刻像闻到腥味的猫一样追了上去:“世子!瓦尔德世子!等等我!他们太不识抬举了!我…我今晚有空!我知道一家新开的…”
瓦尔德脚步没有丝毫停顿,仿佛根本没听见,身影很快消失在走廊拐角。安琪儿恨恨地跺了跺脚,瞪了塞拉房间一眼,也追了过去。
藤原家族在皇家学院内的专属奢华寝室。
厚重的、由活化黑檀木雕刻的大门隔绝了外界的一切喧嚣。瓦尔德背对着大门,站在巨大的落地晶叶窗前,俯瞰着下方如同发光神经网络般错综复杂的根之都夜景。他英俊的脸上再无半分在人前的矜持与深情,只剩下阴鸷得能滴出水的暴戾。
他激活了手腕上一个极其隐秘的通讯器。一道扭曲的、如同信号不良的光幕投射出来,光幕中映出肖恩那张永远笼罩在阴影中、如同毒蛇般阴冷的面孔。
“为什么会失败?!”瓦尔德的声音如同压抑的咆哮,每一个字都像从牙缝里挤出来,“血海棠!银躯境巅峰!还占据了公馆主场!连一个银躯境六层的小子都搞不定?!你们红伯爵养的都是废物吗?!”
光幕中的肖恩似乎低低地笑了一声,那笑声像毒蛇用信子在舔舐冰冷的鳞片,充满了令人不适的滑腻感:“瓦尔德世子,稍安勿躁。这次行动,我们红伯爵损失惨重,血海棠重伤濒死,公馆核心区域被破坏…这笔账,得算清楚。价钱,双倍。”
“什么?!”瓦尔德猛地转身,眼中怒火喷涌,“事没办成还敢要钱?当我们藤原家族是吃素的?!肖恩,你是不是太把自己当回事了?!”
“呵呵呵…”肖恩的笑声更加阴冷,“别急着发火,世子。我这里有条消息,你一定会非常、非常感兴趣。”他故意停顿了一下,如同吊足了胃口的毒蛇,“我的手下,付出了不小的代价,查到了一些关于这个叫江宅的外星小子的…根脚。他来自…昆仑星域,一个名为‘地球’的行星。”
“地球?”瓦尔德皱紧眉头,这个名字似乎有点耳熟,一时想不起在哪里听过。
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“没错,地球。”肖恩的声音带着一种奇异的蛊惑,“世子,还记得你们藤原家族,还有帝国最高研究院一直在寻找的东西吗?那件失落了无数纪元、传说中蕴含着‘巡天方舟’终极奥秘的…”
瓦尔德瞳孔骤然收缩,失声叫道:“巡天方舟设计图纸?!你是说…那东西遗落到了地球?!”
“根据我们挖掘到的极其古老的星图碎片和文明残骸信息指向…是的。”肖恩的声音如同恶魔的低语,“这个消息,值不值双倍?不,我觉得,值十倍!”
“放屁!”瓦尔德强行压下心头的惊涛骇浪,厉声道,“那都是上古时期虚无缥缈的传说了!谁知道图纸还在不在?也许地球早就毁了,图纸也早就化为灰烬了!双倍!就双倍!再多一个子儿都没有!”他本能地讨价还价,但急促的呼吸和闪烁的眼神出卖了他内心的极度不平静。
肖恩似乎早就料到了他的反应,阴影中的嘴角似乎咧开了一个无声的弧度:“好吧,看在长期合作的份上,双倍就双倍。不过…”他的声音陡然压低,变得如同僵尸在棺材里用指甲抠刮棺木般瘆人,“我听说…他们好像还不知道…地球已经…”
最后几个字,模糊不清,却像最恶毒的冰锥,狠狠扎进了瓦尔德的心脏!他瞬间明白了肖恩的暗示!
一抹混合着狂喜和残忍的狞笑,在瓦尔德英俊的脸上缓缓绽开,如同黑暗中盛放的毒花。
“那正好…”他舔了舔有些发干的嘴唇,眼中闪烁着猎人看到猎物踏入陷阱的兴奋光芒,“我明天…要上历史课!”
灵蕨星域皇家学院,“高等文明兴衰史”全息课堂。
地点位于学院深处,一株被称为“时光守墓者”的、树龄超过十万年的古老智慧柏树内部。巨大的树心空间被掏空改造,环形的阶梯座位如同年轮般层层向上延伸,中央则是巨大的全息投影平台。空气中弥漫着古木特有的沉静香气和淡淡的能量墨水的味道。
江宅等人以塞拉的陪读侍从身份(经过昨晚的“社死”,这个身份在学院里已经“名声大噪”),坐在环形阶梯的中层。
瓦尔德和安琪儿坐在斜对面的上层,目光时不时扫过他们,带着毫不掩饰的轻蔑。
授课的是一位名叫莫尔森的教授。他的身体呈现出奇特的半能量化状态,仿佛由无数流动的数据流和古老的星图构成,声音如同经过电子合成的、毫无起伏的古老回响。
“今天,我们解析第187纪元末期,一起典型的碳基文明γ型(濒危级)灭绝案例。该案例因其在‘渊之摇篮’筛选程序中的失败方式极具代表性而被载入教材。”教授毫无感情的声音在树心空间回荡。他枯枝般的手指在控制台上一点。
嗡—— 中央巨大的全息投影平台光芒大放,开始播放一段标注为“碳基文明γ型-灭绝事件(代号:摇篮弃子)”的影像。
视角:星空俯视。
一颗蔚蓝色的美丽星球悬浮在黑暗的宇宙背景中,如同镶嵌在黑丝绒上的蓝宝石。然而,这颗宝石正在从内部崩裂!巨大的、如同冰蓝色蜈蚣般的裂痕瞬间贯穿了整颗星球的地壳!板块疯狂位移、撕裂!其中一块巨大的大陆板块上,一座依山傍海、拥有无数摩天大楼和独特东方飞檐建筑风格的巨型城市群在板块撕裂的巨震中,如同沙堡般轰然坍塌!岩浆如同地狱的血液,从撕裂的大地伤口中喷涌而出,吞噬着一切!紧接着,是海洋!滔天的、高达千米的超级海啸刚刚形成巨墙,还未拍下,就被一股无法理解的、源自星球内部爆发的极致冰寒瞬间冻结!凝固的浪峰如同巨型的、扭曲的冰雕!在这片被瞬间冰封的恐怖海浪中,一艘巨大的、印着清晰无比“2025世博会”标志的豪华游轮残骸,被永恒地冻结在浪峰之巅!如同一个巨大的、冰冷的墓碑!
星空视角拉远。那道贯穿地核的冰蓝色裂痕猛然爆发出毁灭性的光芒!整颗蔚蓝星球如同被巨锤击中的瓷器,表面瞬间布满蛛网般的裂痕,随即无声地、彻底地碎裂开来!化为宇宙尘埃中一片冰冷的、闪烁着微弱蓝光的碎石带。
莫尔森毫无波澜的声音响起:“注意观察熵增峰值曲线(影像旁边出现剧烈跳动的数据图)!该文明因未能通过‘渊之摇篮’基础稳定性测试而触发程序性淘汰。其能量利用效率低下,社会结构熵值在末期呈现不可逆的失控性增长,符合γ型文明脆弱性特征。”
安琪儿指着被冻结的世博游轮残骸,语气带着一丝猎奇般的赞叹: “教授,看那个冻结在浪里的造物!他们的‘花葬仪式’真是壮观又独特啊!把生命终结的瞬间用如此宏大的冰雕艺术呈现出来,很有…原始的美感。”她完全误读了人类在灾难中的死亡,将其当成了灵蕨星某种以冰封为特色的奇特葬礼风俗。
某外星学生不耐烦地打了个哈欠:“又是γ型…这些低级文明总爱把重要城市建在地壳板块最脆弱的区域,简直是把巢穴筑在即将喷发的火山口上!这种愚蠢的‘地核迷恋症’真是屡见不鲜,活该被淘汰。”语气高高在上,充满了对低等文明“愚蠢”的审判。
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影像在播放。
声音也在播放。
然而,对于江宅、杰克、伊万、林悦、周素芬…所有来自那颗蔚蓝星球的人来说,声音消失了。
杰克脸色铁青地翻开了厚重的《高等文明兴衰史(γ型卷)》。在关于地球(编号:γ-7)灭绝事件的注释页最下方,一行冰冷的机械字体旁,配着一张示意图:
【γ-7(地球)资源回收备注】:地核裂痕蕴含的“星怒裂尘石”同位素及独特晶体结构,已标注为“牧夫座监狱第7区(深渊回廊)特种建材优选来源”。(配图:贯穿地核的冰蓝色裂痕被标注为“主矿脉通道”;碎裂的星球残骸被标注为“原料采集区”)
杰克死死咬着后槽牙,金色的头发仿佛都失去了光泽,碧蓝的眼睛里燃烧着屈辱和疯狂的怒火,他盯着课本上那行字,拳头捏得指节发白,用只有自己能听到的声音嘶吼:“Fucking bastards… My home…was just… building materials?!”
伊万坐在他旁边,魁梧的身躯绷紧得像一块西伯利亚冻岩,冰蓝色的眼眸深处是万年不化的寒冰风暴。他没有说话,只是拿起那本厚重的教科书,粗壮的手指缓缓抚过“γ-7”和“建材来源”的字样,然后猛地合上!坚硬的合金封面在他手中发出不堪重负的呻吟,被硬生生捏出了一个深深的凹痕!一股凛冽的寒气不受控制地从他身上弥漫。
江宅坐在由古老柏木和水晶混合打造的座椅上。放在扶手上的右手,五指猛地收紧!无声无息间,坚硬无比的水晶扶手,被他徒手捏得粉碎!碎裂的水晶粉末混合着从他掌心被割裂而流出的鲜血,以及一丝丝不受控制逸散出来的、冰蓝色的暴怒裂变石能量,滴滴答答地落在他脚下的木质阶梯上,瞬间冻结出几朵细小的、妖异的冰晶血花。
他的大脑一片空白,又仿佛被亿万根冰针同时穿刺!影像中江都的崩塌与记忆中地铁隧道巨石砸落的画面疯狂重叠!那瞬间的剧痛和黑暗,此刻被影像中星球碎裂的冰冷死寂彻底覆盖、取代!一种比死亡更深邃的虚无感,如同冰冷的宇宙真空,瞬间抽空了他所有的体温和感知。那不是个人的死亡,那是整个文明棺材板轰然合拢的、令人窒息的绝望巨响!他此前以为的“大地震”,竟是整个种族纪元终结的丧钟!他,与六十亿同胞,并非死于天灾,而是被像垃圾一样“淘汰”了!
极致的冰冷愤怒如同星核熔岩在死寂的冰层下奔涌!在影像结束、灯光亮起的瞬间,江宅的身影如同鬼魅般出现在还未离开控制台的莫尔森教授面前!他浑身散发着如同实质的寒意,那双漆黑的眸子深处,冰蓝色的星焰在疯狂燃烧!
他一把抓住莫尔森能量化的手臂,声音嘶哑低沉,如同受伤的凶兽:“‘渊之摇篮’…是什么?谁…执行的淘汰?!说!”
莫尔森的脸上第一次出现了类似“错愕”的数据波动。他试图挣脱,却发现江宅的手如同黑洞,牢牢吸住了他的能量体。
“低级学员!立即放开!‘渊之摇篮’乃牧夫座最高机密,非尔等蝼蚁可窥探!”冰冷的电子音带着被冒犯的愠怒,试图用权限压垮眼前这失控的“虫子”。
“蝼蚁?”江宅的声音嘶哑得如同砂纸摩擦锈铁,每一个音节都带着灵魂被撕裂的血腥味,“告诉我…是谁…按下了‘淘汰’的按钮?或者…我帮你…彻底‘熵增’一次?”他掌心的冰蓝光芒骤然暴涨,恐怖的低温与毁灭性能量顺着莫尔森能量化的手臂疯狂侵蚀,那由数据流构成的手臂边缘竟开始出现细微的、冻结龟裂的痕迹!
“放肆!”莫尔森的能量躯体剧烈闪烁,警报声在树心空间尖锐鸣响!无形的能量力场瞬间生成,试图将江宅弹开。
“够了!江宅!”林悦带着哭腔的尖叫撕破了凝固的空气。她冲上来,死死抱住江宅的胳膊,泪水如断线的珠子滚落,“松手!求你了!这里是学院!你冷静一点!”
周素芬、肖华、李白也瞬间围拢过来,脸上交织着同样的滔天愤怒与深深的恐惧——对江宅失控的恐惧,对那残酷真相的恐惧,对自身沦为“建材”后裔的绝望!
“教授!快关闭防御力场!这是个误会!”塞拉脸色煞白,碧绿的眸子因焦急而蒙上水雾,她张开双臂挡在江宅与力场之间,试图用自己的身份平息事态。
伊万和杰克如同两尊沉默的复仇雕像,一左一右护在江宅身侧,冰蓝与碧蓝的瞳孔死死锁定莫尔森,肌肉贲张,随时准备撕裂一切阻碍。伊万手中,那本被捏变形的教科书封面,凹陷处正散发着丝丝寒气。
“哼!”一声清晰无比、充满刻薄讥讽的冷哼,如同毒蛇吐信,刺破了混乱的场面。
瓦尔德·藤原分开人群,缓缓走下阶梯(安琪儿如同忠诚的猎犬紧随其后,脸上带着幸灾乐祸的鄙夷),径直走到对峙圈外,目光越过塞拉,精准地钉在江宅那张因极致愤怒而线条紧绷、如同冰雕的脸上。他唇角勾起一抹完美的、贵族式的、却淬满剧毒的微笑。
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“薇薇珞公主的随从们,还真是…活力四射啊。”他的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着金玉其外的悦耳,内里却是腐烂的泥沼,“刚在寝室上演了‘花好月圆’的滑稽剧,转头又在神圣的课堂,对德高望重的莫尔森教授动粗?这份‘活力’,真是令人…叹为观止。”他优雅地摊了摊手,仿佛在欣赏一场闹剧。
杰克额角青筋暴跳,一步踏前,几乎要撞上瓦尔德的胸膛,咬牙切齿地用带着伦敦腔的灵蕨语低吼:“藤原家的杂碎!闭上你那喷粪的嘴!这里没你放屁的份!”
瓦尔德看都没看杰克,目光依旧锁定江宅,笑容加深,如同观赏笼中困兽的挣扎:“怎么?被戳到痛处了?看到自己那点可怜的、像虫子一样被碾死的‘故乡文明’,连最后一点体面都维持不住了?”他微微俯身,凑近江宅,用只有周围几人能听到的、如同毒蛇舔舐耳膜的声音,一字一句地吐出淬毒的尖刀:
“丧家之犬,也配做薇薇珞的随从?你们这些连‘建材’都不如的文明残渣,只配在历史的垃圾堆里腐烂发臭!”
“建材”二字,如同烧红的烙铁,狠狠烫在所有地球幸存者的神经上!
“我操你祖宗!!!”杰克双眼瞬间赤红,理智的弦彻底崩断!他如同被激怒的雄狮,砂锅大的拳头带着破空之声,裹挟着狂暴的力量和积压的滔天怒火,悍然轰向瓦尔德那张令人作呕的俊脸!
嗡——!
一道璀璨夺目的、如同液态黄金凝聚而成的能量护盾瞬间在瓦尔德身前展开!盾面流淌着藤蔓与烈阳交织的华丽纹章——藤原家族的家徽!
杰克的铁拳狠狠砸在光盾上,发出沉闷如擂鼓的巨响!金色涟漪剧烈荡漾,光盾纹丝不动!
瓦尔德甚至连衣角都没有被拳风拂动,脸上依旧是那副令人作呕的、居高临下的嘲讽笑容。