铁蛋的“不对劲”，一天天变得明显。他不再像以前那样跑出去和孩子们疯玩，常常一个人坐在门槛上，望着村东头老井的方向发呆。吃饭的时候，筷子举着，半天不往嘴里送。夜里睡觉不安稳，时常惊醒，哭喊着说梦话，说的还是那几句。有一次，翠芬半夜起来，看见铁蛋直挺挺地坐在炕上，眼睛睁得大大的，望着窗外惨白的月光，嘴里无声地翕动。她吓得腿都软了，过去摇他，铁蛋转过头，眼神陌生地看了她一眼，慢慢地、清晰地说：“妈，井水好凉啊。”
翠芬的眼泪一下子就涌出来了。她抱着儿子，浑身发抖。王老疙瘩蹲在墙角，把旱烟杆子在鞋底上磕了又磕，火星子在黑暗里明明灭灭，像他心里的烦躁和不安。
屯子里没有正经的大夫，有个略懂些草药的老孙头，被请来看过，号了脉，翻了眼皮，摇摇头：“脉象浮乱，心神不宁。不像实病，倒像是……掉了魂儿。”他开了点安神的草药，熬了给铁蛋喝，也不见什么起色。渐渐地，老王家孩子“撞了邪”、“被老井里的东西勾了魂”的消息，就像长了脚，在屯子里悄悄传开了。人们看老王家的眼神，多了些同情，也多了些讳莫如深的躲避。几个平日和翠芬交好的婶子，偷偷摸摸地来，压低声音出主意：“要不……去请个明白人给看看？”
“明白人”，指的是懂得一些驱邪送鬼、安宅镇煞的萨满或者神婆。这年头，明面上不让搞这些，但在这偏僻的屯子里，谁家有个“说不清道不明”的难处，私下里还是会找。王老疙瘩本是个不信邪的实诚汉子，可眼看着儿子一天天憔悴下去，眼神一天天陌生，他心里那点坚持也动摇了。他想起屯子最北头，独门独户住的孙阿婆。孙阿婆年纪很大了，据说年轻时做过“大神”，懂得一些门道，这些年深居简出，很少有人去打扰。死马当活马医吧。王老疙瘩咬咬牙，在一个傍晚，提了半篮子鸡蛋，摸黑去了孙阿婆家。
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孙阿婆的屋子低矮昏暗，弥漫着一股浓重的草药和香火混合的味道。她本人缩在炕头，脸上皱纹纵横，眼睛却异常清亮，像两口深井。她听完王老疙瘩语无伦次的叙述，特别是听到“井里的影子”、“要孩子下去陪她”时，那清亮的眼睛眯了一下，半晌没说话，只是用枯瘦的手指捻着一串磨得油亮的珠子。
“那口井啊……”孙阿婆终于开口，声音沙哑得像风吹过干枯的叶子，“怨气深了去了。早年，不是咱们屯子的人，是从关里逃荒过来的一户，有个姑娘，生得好模样，一头头发，乌黑油亮，屯子里多少后生惦记着。后来……唉，造孽。”她顿了顿，似乎不愿深说，“反正，不是好死，就落在那井里了。死的时候，怨气冲天，又碰上那井的位置……阴气重，聚而不散。平常封着，月圆阴盛的时候，就出来晃一晃。她那是心里有恨，有念想，要找替身，找陪伴呢。”
王老疙瘩听得后背发凉：“阿婆，那……那我家铁蛋……”
“孩子阳气弱，好奇心重，冲撞了。”孙阿婆摇摇头，“魂儿被勾住了一缕，或者……被‘看上了’。这东西黏上，不容易甩脱。”
“求阿婆救救孩子！多少钱都行！”王老疙瘩急得就要跪下。
孙阿婆摆摆手：“钱财是小事。我老了，法力早不如前。只能试试。你回去，在孩子枕头底下放一把剪刀，刃朝外。门楣上挂一面小镜子，镜面冲外。这几天，千万看住孩子，尤其晚上，决不能让他再出门，更不能靠近那井！等过了这个月……再看。”
王老疙瘩千恩万谢地回来，照着做了。剪刀压在了铁蛋枕头下，一面翠芬陪嫁的巴掌大的小圆镜，挂在了屋门框上头。铁蛋似乎安静了一点，晚上惊醒的次数少了些，但发呆和自言自语的情况依旧。翠芬和王老疙瘩不敢有丝毫松懈，夜里轮流守着，白天也总有一个眼睛不离铁蛋左右。
日子在焦灼中一天天熬过去，眼看这个月就要见底，下一个十五还远。王老疙瘩心里那根绷紧的弦，稍稍松了一点点。也许，孙阿婆的法子管用了？也许，那东西慢慢就放弃了？
这天晚上，吃过晚饭，铁蛋早早地就说困，自己爬上了炕。翠芬收拾完碗筷，坐在炕沿边借着油灯做针线。王老疙瘩在外屋修理一把镐头，叮叮当当的。夜渐渐深了，油灯里的捻子爆了个灯花，“啪”地一声轻响。翠芬揉了揉发涩的眼睛，抬头看了一眼炕上的铁蛋。孩子面朝里侧躺着，被子盖得好好的，似乎睡得很沉。
她放下手里的活计，轻轻躺下，连日来的疲惫和紧张一起涌上来，眼皮渐渐发沉。外屋，王老疙瘩也收拾了工具，吹了灯，摸黑上了炕。不一会儿，粗重的鼾声就响了起来。
不知过了多久，翠芬在睡梦中忽然一个激灵，猛地睁开了眼睛。屋里一片漆黑，只有窗户纸透进一点微弱的、青灰色的天光。她下意识地往身边一摸——
空的。
铁蛋的位置是空的，被子掀在一边，已经凉了。
翠芬的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，血液瞬间冲上头顶，又瞬间褪去，留下一身冷汗。她“腾”地坐起来，声音都劈了：“铁蛋！铁蛋！”
王老疙瘩被惊醒，迷糊地问：“咋了？”
“孩子不见了！”
两口子魂飞魄散，鞋都来不及穿好，点起油灯就在屋里屋外找。屋里没有，外屋没有，柴房没有，茅房也没有。那面挂在门楣上的小镜子，在黑暗中泛着冷幽幽的光，完好无损。剪刀也好好地在枕头底下。
“井……”翠芬腿一软，瘫在地上，手指颤抖地指向东边，“去……去井那儿……”
王老疙瘩眼珠子都红了，吼了一声，抄起门边的镐头就冲了出去。翠芬连滚爬爬地跟在后面，一边跑一边嘶声喊着：“铁蛋——！铁蛋——！”
他们的喊声和急促的脚步声，划破了靠山屯死寂的深夜。邻近的几户人家被惊动，灯陆续亮了起来。听到是王家孩子丢了，联想到最近的传闻，人们心里都是一沉。几个胆大的汉子，赶紧披上衣服，拿上棍棒、手电，跟着王老疙瘩往村东头跑。
月光依旧很亮，冷冰冰地照着雪地。一行人呼喊着，深一脚浅一脚地狂奔。老白桦林子近了，那口井的轮廓，在月光下越来越清晰。
井台边，空荡荡的。
没有人影，没有声音。只有那朽坏的辘轳架，和幽深的井口，静静地对着惨白的月亮。
“铁蛋——！”王老疙瘩扑到井台边，朝着黑黢黢的井下嘶喊，声音在井壁间回荡，沉闷而空洞，没有任何回应。他就要把镐头一扔，往下跳，被后面赶上来的几个汉子死死抱住。
“老王！别冲动！看不清底下！”
“快！快找绳子！手电！照照！”
手电筒的光柱，好几道，一起射向井底。光柱刺破了黑暗，晃动着，能看到潮湿的、长满青苔的井壁，看到下方幽幽反光的水面。水面平静无波，像一块黑色的琉璃。没有挣扎的痕迹，没有漂浮的物体，什么都没有。
小主，
“孩子不在这儿？”有人迟疑地说。
王老疙瘩瘫坐在井台边的雪地上，捂着脸，喉咙里发出困兽般的呜咽。翠芬已经哭得快要晕厥过去，被两个婶子搀扶着。
就在这时，一个眼尖的年轻后生，忽然“咦”了一声，手电光定在井台边缘，靠近内壁的石头缝里。“你们看……那是啥？”
众人凑过去。只见在那青石的缝隙里，卡着一小缕东西。黑乎乎的。
一个年纪大些的汉子，小心翼翼地用两根手指，把它捏了出来。
那是一缕头发。
很长，异常地长，在清冷的月光和手电光下，呈现出一种纯粹的、没有半点杂色的乌黑。它不像平常人的头发那样干燥或微微油腻，而是触手冰凉，滑腻异常，像是刚从极寒的水里捞出来，又像是某种深海鱼类光滑的皮肤。捏在手里，沉甸甸的，带着一股刺骨的寒意，顺着手指头直往人骨头缝里钻。
这绝不是铁蛋的头发。铁蛋是男孩，头发短而硬黄。这也不是翠芬的，更不是屯子里任何一个人的。这头发黑得太纯粹，太诡异，滑腻冰凉的触感，完全不似活人。
所有人都沉默了，一股比深夜寒风更刺骨的凉意，从每个人的脚底板升起，瞬间蔓延全身。捏着头发的那汉子，手一抖，那缕乌黑的发丝飘落在地，落在雪上，竟没有沾上什么雪沫，依旧黑得那么刺眼。
“是……是她的……”有人哆嗦着，低声说了一句。
没人接话。但所有人都明白了。铁蛋来过这里。他或许在井边徘徊过，或许……朝里面张望过。然后，留下了这缕来自井下的、不详的信物。
孩子，不见了。