黑蛟的身体蠕动了一下，那张人脸上的眼睛睁开了——没有瞳孔，整个眼球都是黑色的，像两个深不见底的黑洞。

“指甲……我要指甲……”黑蛟的声音带着贪婪，“但不是剪下来的……我要新鲜的……长在肉上的……”

李为民浑身冰凉：“你……你说什么？”

“契约破了。”黑蛟缓缓说，“你们用毒物污我栖身之地，这是大不敬。从今往后，我要的不再是剪下的指甲——我要活人的手指。每月十五，送一根手指下井，否则，井枯人亡，全沟陪葬。”

“这不可能！”李为民脱口而出。

黑蛟的爪子动了动，井壁上的抓痕又多了几条：“那就都死。我已经饿了百年，不介意多吃几条人命。”

李为民的手摸向腰间的猎刀。他想起了王奶奶的话：谈判，不是拼命。可这样的条件，怎么可能答应？

就在他绝望之际，突然想起了那面镜子。王奶奶说，黑蛟怕照见本相的东西……

李为民颤抖着手从布袋里掏出镜子。那是一面普通的梳妆镜，背面是塑料的牡丹花，已经掉漆了。他举起镜子，对准黑蛟。

镜子里映出的不是那团黑色怪物，而是一个人影——一个被锁链捆住的男人，穿着清朝的衣裳，面容扭曲，十指鲜血淋漓。

黑蛟发出一声尖啸，那声音直刺脑髓，李为民感觉鼻子一热，流血了。黑蛟的身体剧烈扭动，那张人脸痛苦地张大了嘴：

“拿开！拿开！”

“我看到了……”李为民突然明白了，“你不是蛟……你是人……是被锁在这里的人！”

镜中的影像清晰起来：那男人脚下踩着无数指甲——人的指甲，层层叠叠，堆积如山。他的双手被铁链锁住，铁链的另一端深入井壁。每挣扎一次，铁链就收紧一分，他的指甲就脱落一片，化成井沿上的黑指甲。

“萨满……该死的萨满……”黑蛟——或者说，那个男人——的声音充满了怨恨，“我不过是偷喝了祭祀的酒……他们就把我锁在这里，让我成了这口井的‘灵’……百年啊……百年靠吃指甲活着……”

李为民惊呆了。百年的献指传统，根本不是供养什么黑蛟，而是在喂养一个被诅咒的囚徒！

“放我出去……”男人的声音变成了哀求，“放我出去，我就收回诅咒……井水会恢复，村民的指甲会停止生长……放我出去……”

李为民心动了。他看看手中的镜子，镜中的男人泪流满面，完全没了之前的狰狞。

“怎么放你？”李为民问。

“锁链的钥匙……在井壁第三十七道抓痕下面……挖出来……”

李为民用手电照向井壁，果然在某个位置看到了更深的抓痕。他走过去，用猎刀挖。井壁的泥土松软，挖了不一会儿，刀尖碰到了硬物——一把生锈的铁钥匙。

“对……就是它……”男人的声音激动起来，“插进我胸口的锁孔……转三圈……”

李为民走回那团黑色物质前，犹豫了。王奶奶的嘱咐在耳边回响：下去是谈判，不是放它出来……

“快啊！”男人催促，“你想让全村人都死吗？想想那些孩子！栓柱才十二岁！”

李为民一咬牙，伸手探向黑色物质的中心。他的手穿透了那层粘稠的东西，摸到了冰冷坚硬的金属——一个锁孔，正好在男人胸口的位置。

钥匙插进去，很顺。李为民转动钥匙：一圈，两圈，三圈。

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“咔哒。”

锁开了。

井底突然剧烈震动，李为民站立不稳摔倒在地。他看见那团黑色物质开始收缩，变形，最后凝聚成一个男人的形体——赤裸的，瘦骨嶙峋的，皮肤苍白得像纸。男人身上的锁链寸寸断裂，掉在地上，化作黑灰。

“自由了……我终于自由了……”男人仰头大笑，笑声在井底回荡。

李为民爬起来：“现在可以解除诅咒了吧？”

男人转过头，看着他，嘴角慢慢咧开一个诡异的笑：“诅咒？什么诅咒？”

李为民心里一沉：“你答应过的！井水恢复，村民的指甲——”

“我答应过吗？”男人歪着头，像个天真的孩子，“我只说‘放我出去，我就收回诅咒’，可我现在不想收回了。”

“你！”李为民扑上去，却被男人一挥手就甩到井壁上，肋骨断了几根，疼得他几乎晕过去。

男人伸展着身体，每动一下，骨节就发出噼啪的响声。他低头看看自己苍白的手，手指的指甲开始生长，变黑，变长，跟井沿上的一模一样。

“百年了……我终于可以好好吃一顿了。”男人舔了舔嘴唇，看向李为民，“从你开始吧。你的手指，看起来很嫩。”

李为民想跑，可腰上的井绳不知何时被割断了。他眼看着男人走过来，黑色的长指甲在昏暗的光线下闪着幽光。

最后一刻，李为民想起了那包盐。他忍着剧痛掏出盐包，用尽全力朝男人撒去。

盐粒碰到男人的皮肤，发出“嗤嗤”的响声，冒起白烟。男人惨叫一声，后退了几步，被盐碰到的地方开始溃烂。

“盐……又是盐！”男人暴怒，一爪子抓过来。

李为民躲闪不及，右手臂被划开三道深可见骨的口子。他倒地，意识开始模糊。在彻底失去意识前，他看见男人顺着井壁往上爬，动作敏捷得像只蜘蛛，黑色的长指甲插进井壁的缝隙，一下一下，越来越高，最后消失在井口的方向。

井底恢复了寂静。

李为民躺在冰冷的泥地上，感觉生命正在流失。他想起了媳妇临死前的眼神，想起了栓柱惊恐的脸，想起了王奶奶的嘱咐……

“我错了……”他喃喃自语，眼泪混着血水流下来，“我真的错了……”

然后，黑暗吞噬了一切。

***

井口的村民等了一天一夜，没见李为民上来。拉上来的只有半截断掉的井绳。

王奶奶看着断绳，长叹一声：“晚了。”

第二天，井里重新冒出水来，清亮亮的，跟从前一样甜。村民们的指甲停止生长了，那些刺穿手掌的指甲慢慢软化，脱落，伤口开始愈合。

好像一切都恢复了正常。

只是从此以后，每月十五的晚上，黑瞎子沟总会少一个人。

不是走丢，不是离开，是凭空消失。门窗完好，床铺凌乱，人却不见了。唯一留下的痕迹，是窗台上或门槛外，几片乌黑发亮的指甲。

村民们不再献指了——因为黑蛟不要剪下的指甲了，它要活人。

王奶奶在一个雪夜去世了，死前最后一句话是：“那口井……填不平了……它已经出来了……”

确实，井填不平。有人试过往里填土，可第二天土就消失了，井还是那么深，水还是那么清。

黑瞎子沟的人开始往外搬，一家，两家……可奇怪的是，搬走的人也没能逃脱。无论搬到哪儿，每月十五，他们还是会消失，只留下几片黑指甲。

有人说，在月圆之夜路过黑瞎子沟，能看见井边站着个人影，瘦瘦高高的，低着头，在看自己的手。他的手很白，指甲很黑，很长。

如果你靠得太近，他会抬起头，对你笑。

然后问：“你的指甲……能给我吗？”