猫脸老太跪在井边，面向井口，身体剧烈颤抖，它身上的人形部分正在快速消融，黑毛疯长，越来越像一只巨大的、畸形的黑猫。它的嘴一张一合，发出和井中怨灵同步的尖啸。

井水开始沸腾，不是热的，而是冰寒刺骨的沸腾，浑浊的黑水夹杂着大量的污发、腐烂的水草，甚至还有疑似细小骨殖的东西，翻涌上来，漫出井口，流向四周。黑水所过之处，积雪瞬间融化，地面结上一层厚厚的、黑色的冰霜，散发出浓烈的腥腐恶臭。

“水泥！快！倒进去！”屯长声嘶力竭地喊道，他已经彻底被恐惧支配。

拖拉机轰鸣着冲向井台，后面挂着的水泥罐仓促地准备倾倒。

“住手！”我用尽全身力气大喊，扑过去想阻止，却被几个人死死拉住。

就在水泥罐倾斜，灰白色的水泥砂浆即将倾泻而下的瞬间——

井中的红衣小女孩幻象猛地抬起头，那是一张惨白浮肿、却依稀能看出稚嫩轮廓的脸，眼睛是两个黑洞，流淌着黑水。她看向猫脸老太，伸出了手。

猫脸老太（或者说，王奶奶残存的尸身）发出一声解脱般的哀鸣，整个身体化作一道浓郁的黑气，被井中伸出的无数黑色发丝缠绕、拉扯，飞速拖向井口。就在它即将被彻底拖入井中的前一秒，它那几乎完全猫化的脸上，那双绿眼睛，最后看了人群一眼，眼神极其复杂，有怨毒，有痛苦，竟似乎还有一丝属于王奶奶本人的、茫然的哀伤。

黑气彻底没入井中。

井里的沸腾达到了顶点，黑水汹涌，小女孩的幻象在膨胀，笑声和哭声混杂，冲击着每个人的耳膜和神经。大量湿透的黑发如同有生命的触手，从井口蔓延出来，向着最近的人群卷去。

“完了……”有人瘫倒在地。

就在这绝望之际，老刘头猛地冲上前，他不知何时已经换上了一件陈旧的、缀满铜铃和彩布条的神衣，头上戴着羽毛和铜饰，手里拿着一面羊皮单鼓。他看起来佝偻的身躯此刻挺得笔直，眼神锐利如鹰。

“都退后！”他暴喝一声，声音洪亮，竟暂时压过了井中的异响。

他点燃了一束混合着艾草、松枝和不知名药材的火把，扔向蔓延过来的黑发。黑发遇火即燃，发出“滋滋”的声响和凄厉的尖啸，迅速缩回。

老刘头开始击鼓，鼓点急促而苍凉，他踩着一种奇特的步伐，围绕着井台转动，口中吟唱着古老晦涩的调子，不是汉语，也非满语，更像是某种更久远传承的语言。每唱一句，他就向井中投掷一把东西，有的是朱砂，有的是碾碎的矿石，有的是特制的符纸。

井中的翻涌稍微滞涩了一下，小女孩的幻象对着老刘头发出愤怒的嘶吼，黑发攻击得更猛，但似乎对那鼓声和火光有所忌惮。

“光这样压不住！”老刘头一边跳动，一边冲着我们喊，汗水已经浸透了他的神衣，“怨有头，债有主！这娃娃是被活祭的，怨气锁在井里，靠这井和当年的仪式存着！要想化解，得解开这个结！”

“怎么解？”我大声问。

“尸骨！她的尸骨肯定还在井底某处，被当年的符法或地势镇着，无法脱离！找到它，起出来，按人的规矩好好安葬！”老刘头喘息着，躲避着一束袭来的黑发，“还有……当年主事人的后人呢？孽债子孙偿，哪怕只是磕个头，认个错，也是一份心意，能化去一丝怨气！”

人群骚动起来。主事人的后人？百年前的事了，谁知道是谁？

李老爷子忽然开口，声音干涩：“我太爷爷……就是当时的屯长。这事，族谱夹页里有提过一句，讳莫如深。”他老脸惨白，像是瞬间又老了十岁。

“还有我祖上，”一个微弱的声音响起，是平时最胆小的陈寡妇，她低着头，声音发抖，“我小时候听我奶奶喝醉后说过，她娘家祖上，好像出了那个……献策的方士……”

“时辰！”老刘头又喊，“正午！阳气最盛的时候，配合我的禳解，或许有一线机会！现在只是暂时阻住，它力量太强了！”

看看天色，离正午还有一个多时辰。井中的怨灵被老刘头暂时阻挡，但黑气依旧翻涌，小女孩的幻象在黑气中若隐若现，虎视眈眈。谁去井底找尸骨？怎么找？这无疑是送死。

我看了看那口翻涌的黑井，又看了看面如死灰的李老爷子和陈寡妇，再看看拼命支撑、嘴角已经溢血的老刘头。一股热血混着冰冷的恐惧冲上头顶。

“我去。”我说。

我爹我娘吓坏了，死死拉着我。屯长也犹豫，但眼下似乎没有别的选择。他们找来最粗的麻绳，捆在我的腰上，绳头让十几个汉子拉着。我腰里别着柴刀，手里拿着强光手电，嘴上蒙着浸了姜汁和酒的手巾，用来隔绝阴气和恶臭。

下井前，老刘头用朱砂在我额头画了个简单的符，又塞给我一把用红布包着的、温热的五谷杂粮。“看到不干净的东西，撒这个。找到像骨头的东西，尤其是头骨，用这块红布包住，千万别沾井水。记住，你是去带她出来，不是去惊扰她。心里默念：带你回家。”

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井口冰冷刺骨。我深吸一口气，抓住绳子，被慢慢放了下去。

井壁湿滑黏腻，长满了厚厚的、滑溜溜的苔藓，手电光照上去，泛着诡异的暗绿色。越往下，光线越暗，阴冷越重，那是一种穿透棉袄、直接冻结骨髓的寒冷。井水翻涌的声音在下方轰响，腥臭味几乎让人窒息。我能感觉到无数冰冷、湿滑的“东西”（是发丝？还是水草？）时不时擦过我的身体。

下降了大概五六米，手电光终于照到了水面。水面不再像井口看到的那样漆黑翻涌，反而呈现出一种诡异的平静，但颜色是浑浊的暗红，像稀释的血水。水面上漂浮着更多杂物。

绳子停了，我悬在水面上方。按照计划，我需要潜水下去摸索。可这水……

我咬咬牙，调整呼吸，猛地扎了下去。

水冷得像冰针，瞬间刺透全身。眼前一片昏暗，手电光在水下只能照出很短的距离。水底似乎比想象中深，也宽敞，像是井底有一个溶洞。我忍着刺骨的寒冷和恐惧，摸索着井壁和底部。

淤泥很厚，一搅动就泛起更多的浑浊。我的手碰到了许多坚硬的东西，有石头，有破瓦罐，还有……骨头。但大多是动物的，很小。

时间一分一秒过去，我的体温在飞速流失，胸口憋闷得快要炸开。就在我快要坚持不住，准备拉绳示意上去时，我的手在井壁一个凹陷处，摸到了一个不一样的东西。

不是松散堆积的，而是被卡在石缝里，形状规整。

我用力把它抠了出来，浮上水面换气，就着手电光一看——

是一个小小的、被水垢和沉积物包裹得严严实实的陶罐，罐口被某种黑色的、像沥青一样的东西封死了，上面似乎还刻着模糊的符咒纹路。

直觉告诉我，就是它。

我用红布紧紧裹住陶罐，抱在怀里，用力拉了三下绳子。

上面开始快速拉拽。上升的过程中，我能感觉到井水在下方剧烈搅动，无数黑发试图缠绕我的脚踝，被我用力蹬开，撒出几把五谷，黑发才略微退缩。井壁传来咚咚的撞击声，像是有什么东西在愤怒地敲打。

当我终于被拉出井口，重见天日时，几乎虚脱。正午的阳光惨白地照在雪地上，却感觉不到多少暖意。

老刘头一看我怀里的红布包，眼神一凝。“就是这个！”他接过陶罐，示意李老爷子和陈寡妇上前。

李老爷子老泪纵横，对着井口跪了下来，磕了三个响头，声音哽咽：“先人造孽，后世子孙……给您赔罪了！对不住……对不住啊……”陈寡妇也跟着跪下，只是哭，说不出话。

老刘头将陶罐放在井台边事先画好的一个圈里，圈外点燃七盏油灯。他击鼓吟唱的声音更加高亢苍凉，围着陶罐和井口不断转动，将更多的符纸、药末撒入井中，也撒在陶罐周围。

井中的翻涌和黑气，随着李老爷子他们的跪拜和老刘头的吟唱，逐渐减弱。那小女孩的幻象变得淡薄，脸上的怨毒似乎也消散了一些，只剩下浓得化不开的悲伤。她看了看跪拜的人，又看了看那个陶罐，最后，目光投向虚空，慢慢消散了。

汹涌的黑水迅速退去，缩回井底，连带那些污发、杂物也消失不见。井水恢复了清澈，但那股子阴冷湿气，依旧弥漫不散。

老刘头停下来时，几乎站立不稳，被两个人扶住。他指着陶罐，喘着气说：“找……找一处向阳、干燥的山坡，挖深坑，把这罐子连同红布一起埋了，上面种棵松树。别再立碑，让她安安静静地走吧。”

又看了一眼那口井：“这井……封了吧。不是用水泥，是用干净的石板盖住井口，上面覆土，种上艾草。井水，不能再用了。”

事情就这么了结了。

李老爷子和陈寡妇家出了钱，选了地方，安葬了那个小陶罐，种了松树。老井被用厚重的青石板盖死，周围种了一圈艾草，如今已经枯黄。猫脸老太（或者说王奶奶的尸身）再也没出现过，大概是随着那怨灵本体的消散而彻底湮灭了。孙老六和几个被吸了阳气的人，慢慢调养，虽然身体大不如前，总算保住了命。

靠山屯似乎恢复了往日的平静。但有些东西，终究不一样了。

屯子里的人，再也不去东头那片地方，尤其是傍晚和夜里。有人说，盖了石板的井口，偶尔还能听到极轻微的、像是水滴滴落的声音。也有人说，月圆之夜，好像能看到井台边有个朦胧的小身影坐着，但一眨眼就不见了。

我后来回了省城，可每年冬天，身上总觉得有种驱不散的寒意。有时半夜惊醒，仿佛还能听见那似哭似笑的呜咽，从很远很远的地方传来，夹杂在风雪声中。

那口井，连同它百年前吞噬的童真和百年后滋生的恐怖，成了靠山屯一个沉默的禁忌，一个在火炕边、在酒桌上，只可意会、不可言传的冰冷秘密。它静静地躺在屯子东头，被雪覆盖，被草掩映，提醒着所有人，有些债，即便隔了时光，怨念也会找到它的出口，而化解之道，往往不在封堵，在于直面与偿还。

只是那份偿还，是否真的能让沉睡百年的灵魂得到安宁，恐怕只有那口被石板封住的深井，和井边年年枯荣的艾草知道了。