他从铁匠铺借来个小铁箱，拳头厚，带锁鼻。他把那双靰鞡鞋塞进箱子，锁上一把大铜锁，然后把箱子放在炕对面的柜子顶上。柜子高，不搭凳子够不着。他想，铁箱封着，锁着，又搁那么高，总该没事了。

后半夜，“鬼呲牙”的时辰又到了。

李老噶是被一阵细碎的声音吵醒的。那声音极轻，极密，像是一大窝老鼠在啃木头，又像是无数片薄冰在互相摩擦。声音来自柜子顶上。他哆嗦着点起油灯，举灯照去。

铁箱好端端摆在柜顶。可借着灯光，他看见箱子的铁皮表面，正从里面顶起一个个小凸起，凸起的形状尖尖的，密密麻麻，像是有什么东西在里头用牙齿啃铁皮。铜锁哐啷哐啷轻微震动着，锁眼里正往外渗着白色的寒霜。

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李老噶吓得魂飞魄散，想喊，嗓子却像被冻住了，发不出声。他就那么举着灯，眼睁睁看着铁皮上的凸起越来越多，啃噬声越来越响，在死寂的冬夜里，这声音清晰得可怕。最后，他实在熬不住，两眼一黑，昏死过去。

再睁开眼时，天已蒙蒙亮。油灯早就灭了，屋里一片青灰色的冷光。李老噶觉得双脚沉得抬不起来，他慢慢低头看去。

那双绣暗花的靰鞡鞋，端端正正穿在他脚上。

鞋带系得整整齐齐，是他平日里赶车时系的扣法。而他的一双脚，从脚踝往下，已经变成了透明的冰坨子。那冰不是纯白，带着浑浊的淡黄色，能清清楚楚看见里面封冻的脚骨、筋肉，还有紫黑色的血管网，一根根扭曲着，像被封在琥珀里的死虫子。冰坨表面光滑，微微反着晨光，一丝热气都不冒。

他想抬腿，腿动不了。他想喊老赵头，张开嘴——

“噗”的一声轻响。

满口牙齿，整整齐齐，一颗不剩，全掉在了他胸前。牙齿落在皮袄上，发出清脆的碰撞声，每一颗都洁白完好，带着牙根上的一点血丝。他惊恐地瞪大眼，伸手去摸鞋口——鞋窠里那些每日滋生的冰碴牙齿，一颗也没有了。

冰，已经长进了他嘴里。

最后的意识里，他感觉那股寒冷正从双脚往上蔓延，小腿、膝盖、大腿……所过之处，皮肉、骨头、血髓，都一点点凝固、透明，变成冰的一部分。他成了这双靰鞡鞋新的“絮草”，用自己全部的热气，养着鞋里那永远吃不饱的寒冷。

窗外，天彻底亮了。老赵头敲门喊他吃早饭，敲了半天没动静，推门进来，只见炕上被褥整齐，李老噶人不见了。只有炕沿上摆着一双靰鞡鞋，鞋口微微张开，像是等着谁来穿。

开春，雪化了。

有个跑山货的年轻车夫，在老林场通往车店的荒路上，看见一双靰鞡鞋端端正正摆在道中央。鞋是旧的，黑亮皮面，鞋帮上绣着扭曲的草叶纹。他好奇地凑近看，发现鞋窠里没絮乌拉草，却长着一丛嫩绿嫩绿的乌拉草苗，草叶鲜灵灵的，在这刚化冻的荒山野岭里，绿得扎眼。

年轻车夫想起老辈人“路上物莫乱捡”的话，打了个寒噤，赶着车绕了过去。

他没敢回头。所以没看见，在他马车驶过后，道中央那双靰鞡鞋的鞋口，轻轻翕动了一下，像是吸了一口春天暖洋洋的空气。

鞋窠里那丛嫩绿的乌拉草，在风中微微摇了摇，颜色似乎又深了一点点。