“嗡……”

没有想象中清脆的撞击。那声音沉闷、绵长，像是从极深的地底传来，又像是直接在人的脑仁里震颤开。它并不响亮，却奇异地盖过了集市上所有的嘈杂，钻进每一个人的耳朵里。

以二狗为中心，时间仿佛陡然慢了下来，凝滞了。

正咧嘴笑着的高个青年，笑容僵在脸上，眼睛里的神采像被风吹熄的蜡烛，倏地灭了。他半张着嘴，叼着的烟卷掉在地上，溅起几点火星。然后，他直挺挺地，像一根被砍倒的木头，向后仰去，“噗通”砸起一片尘土。

旁边那个摆弄收音机的，手指还停留在旋钮上，整个人却已一动不动，眼珠凝固，直勾勾望着天，鼻孔里缓缓流下一道清亮的涎水。

卖山货的老汉，举着秤杆的手停在半空，秤砣滑脱，砸在自己的脚背上，他却毫无知觉，脸上的皱纹一点点舒展开，变成一种茫然的空白。

抱着孩子的妇女，孩子突然不哭了，她也松了手，任由娃娃滑落在地，自己却仰头望着铃铛的方向，嘴角慢慢咧开，露出一个空洞诡异的微笑，仿佛看到了极乐世界。

这诡异的静止和倒下，并非轰然一片，而是像水波，以二狗为圆心，一圈圈缓慢地、无声地漾开。更远处，有人还在走动，还在说话，但动作越来越慢，声音越来越低，最终归于僵直和寂静。喧闹的集市，在几声零星的、戛然而止的惊呼后，陷入了死一般的沉寂。只有秋风卷着落叶和尘土，在那些或站或卧、姿态各异却同样失去生气的“人”之间穿过。

二狗举着铃铛的手臂僵直着，冰冷的恐惧终于压倒了所有冲动，瞬间浸透了他的四肢百骸。他看到了，看到几缕似有似无、灰白色的、人形的雾气，从那些倒地或僵立的人的天灵盖、口鼻间，飘飘悠悠地钻出来，被那兀自微微震颤的铜铃吸引着，袅袅娜娜地汇聚过来。铃铛上的暗红色，仿佛深了一些，透着一股饱食后的餍足光泽。

“啊——！”二狗发出一声非人的惨嚎，猛地撒手，想扔掉那邪门的铃铛。可那铜铃并未落地，而是悬停在空中，铃舌自主地、轻轻地晃动——嗡……嗡……声音更轻了，却像蛛丝，黏黏地缠绕上来。

二狗转身就跑，鞋跑掉了一只也顾不上。他疯了一样冲出死寂的集市，冲上荒野土路，耳边只有自己粗重如风箱的喘息和心跳，还有，那如附骨之疽、始终缭绕在脑后、不疾不徐的“嗡……嗡……”声。他不敢回头，总觉得有无数轻飘飘、凉丝丝的东西，跟在后面。

跑出不知多远，肺叶火辣辣地疼，嗓子眼满是血腥味。他扑倒在一个荒草坡上，涕泪横流。铃铛声，似乎远了。他战战兢兢回头，身后只有苍黄的野草和灰蒙蒙的天，没有追兵，也没有那悬空的铜铃。

他连滚爬爬回到黑水屯时，已是后半夜。屯子里狗不叫，鸡不鸣，一片死寂。他没敢回家，蜷在屯口的老碾盘底下，哆嗦了一宿。天亮后，才有早起拾粪的老汉发现他。很快，向阳镇集市上的骇人消息也传了回来：当场死了十七个，还有几十个丢了魂似的，醒是醒了，却痴痴傻傻，不认人，不会说话，跟活死人没两样。幸存者语无伦次，都说听见一声怪铃响，就什么都不知道了。

屯里炸了锅。恐惧像寒冬的雾气，弥漫在每个角落。人们看二狗的眼神，不再是打量或调侃，而是彻骨的恐惧和憎恶。老支书带人把他揪到祠堂，逼问缘由。面如死灰的二狗，颠三倒四说了经过，掏出了那个红布包——铃铛竟然好端端躺在里面，乌沉沉的，仿佛从未离开。