我心里咯噔一下,想起灶房墙角那个破筐。昨晚心神不宁,我好像……没把门栓死?
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只见王二迷糊熟门熟路地(这园子荒了,他怕是常来顺点剩下的瓜纽子或干柴)径直往园子深处走,走着走着,就在那歪脖子柳树附近停下了,弯腰撅腚地,似乎在草丛里翻找什么。不一会儿,他直起身,手里竟捧着个东西,在昏暗的天光下,反射着莹润的白——又是一个冻瓜!比我自己摘的那个似乎小一圈。
王二迷糊把那瓜凑到鼻子底下,使劲嗅了嗅,脸上露出一种痴迷的、陶醉的神情。然后,他四下张望了一番,确定没人,竟然张开嘴,对着那莹白的瓜皮,吭哧就是一口!
我离得远,听不见声音,但能看见他咬下去的动作顿了顿,脸上似乎掠过一丝痛苦或惊讶,但随即,那表情又被一种奇异的、满足的傻笑取代。他三下五除二,竟然就把那个不大的冻瓜连皮带瓤,啃得只剩下一小把瓜蒂和籽,随手扔在草丛里,还意犹未尽地舔了舔手指,这才晃晃悠悠,心满意足地顺着原路翻墙出去了。
我看得目瞪口呆,一股寒气从脚底板直冲天灵盖。这王二迷糊,他吃了!他真把那冻瓜给吃了!
接下来的两天,我坐立不安。手上的青线似乎深了一点,蔓延到了手腕,畏寒的感觉也更明显,明明屋里不冷,我却要穿着厚棉袄才觉得踏实。我偷偷用艾草煮水泡手,滚烫的水,泡进去却只觉得温温的,那点青色毫无消退的迹象。
我更惦记的是王二迷糊。我拐弯抹角地去前街转了转,听见几个老娘们聚在井台边嘀咕:
“瞅见没?二迷糊那脸,煞白煞白的,跟糊了窗户纸似的。”
“可不,昨儿晌午看见他,大太阳底下走道还直哆嗦,裹着那件破棉袄跟裹着单布衫似的。”
“说是‘打摆子’(疟疾)了?我看不像,眼神都直勾勾的……”
第三天下午,噩耗传来。王二迷糊失踪了。他光棍一条,平时也没个准去处,开始没人太在意。直到傍晚,一个半大孩子去瓜园边上捡干柴,连滚爬爬地哭喊着跑回来,话都说不利索了。
村里几个胆大的,包括我,跟着那孩子,提着马灯,深一脚浅一脚地赶到瓜园。
那时天已擦黑,铅灰色的云层低低地压着。马灯昏黄跳跃的光,勉强撕开浓重的暮色。就在那口塌了一半的老井旁边,那棵歪脖子柳树的枝杈上,我们看到了王二迷糊。
他已经死了。以一种极其诡异、骇人的姿态。
他整个人蜷缩着,双臂紧紧抱住膝盖,脑袋深埋在臂弯里,就像母胎里的婴儿,或者……一颗硕大的人形瓜果。他就那么挂在最低矮的一根横杈上,仿佛那枯枝天然就该承受这么个重物。他身上只穿着那件破烂的单衣,头发、眉毛、眼睫,以及暴露在外的每一寸皮肤上,都覆盖着一层均匀的、茸毛般的厚厚白霜,在昏暗的灯光下,幽幽地反着冷光。他的皮肤是一种毫无生气的青白色,紧绷着,看上去异常光滑,甚至有种怪异的、半透明的质感,像……像极了那冻瓜的瓜皮。
最让人头皮发麻的是他的手指。一只手的几根手指怪异地伸出,僵硬地指向一个方向——正是那口黑黢黢、冒着寒气的废井井口。
马灯的光晃过他的脸,有人惊叫一声。我强忍着恐惧看去,只见他微张的嘴里,呼出的最后一口气似乎凝成了冰碴,挂在嘴角。而他的眼睛,并没有完全闭上,透过覆着的白霜缝隙,能看到眼珠是混浊的灰白色,空洞地瞪着阴沉的天空,没有恐惧,没有痛苦,只有一种彻底的、冰冷的死寂。
“冻……冻死的?”有人颤声说。
“这天才刚下霜,哪能冻这样……”另一个声音发抖。
“是那瓜……他准是吃了那白瓜!”一个上了年纪的猛地想起什么,惊恐地后退,“完了完了,怨灵索命了!挂这儿了……跟那冻瓜一样,挂藤架上了!”
人群骚动起来,恐惧像瘟疫一样蔓延。几个胆小的已经掉头跑了。剩下的,在村长的吆喝下,战战兢兢地把王二迷糊僵硬的尸体从柳树上弄下来。触手之处,冰冷梆硬,真像抬着一大块人形的冰。尸体放平在地上,那蜷缩的姿势竟一时无法改变。
我站在人群后面,浑身血液都凉透了。韩老炮的话,王二迷糊偷瓜、吃瓜的情景,还有眼前这具诡异恐怖的冰尸……所有碎片拼凑在一起,指向一个无法否认的、冰冷的事实——冻瓜的传说是真的!那井里,那树下,真的埋着横死的冤魂,它的怨气化作了这索命的果实!
王二迷糊只是因为嘴馋,就成了这诅咒最新的牺牲品。那我呢?我只是碰了碰,摘了摘,寒气就已经入了血脉。下一个挂在瓜架上的,会不会就是我?
极度的恐惧之后,一股破罐子破摔的狠劲反而冒了上来。我不能就这么等死。爷爷守护这园子一辈子,临死还惦记着,他是不是知道更多?这怨气到底因何而起?又该如何化解?
我避开众人,回到老屋,翻箱倒柜。爷爷的遗物不多,几件旧衣服,一些零碎农具。最后,在一个他常年锁着、如今已落满灰尘的炕柜最底层,我摸到了一个用油布包得严严实实的小布包。
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打开油布,里面是一块褪色严重、边缘破损的红布,像是女子用的头巾一角;还有一根断了半截的银簪子,簪头是个简单的云纹,做工粗糙,却磨得发亮;最下面,是一张叠得小小的、黄脆的毛边纸,上面用歪歪扭扭的毛笔字,记着几行:
“庚午年,霜降前三日,江岔子收留关里逃难夫妻,男病死,妇王氏,红衣,有微资。族叔赵四眼热,谋财,雪夜勒毙,尸沉瓜园井旁深坑,以瓜蔓覆之。次年,其处置蔓果异,白而寒,人近之不安。慎之,慎之。”
庚午年……我算了一下,那是五十多年前!爷爷那时还是个半大孩子。这纸上写的,就是韩老炮口中那个“逃荒新媳妇”的真相!谋财害命的是本家族亲,尸体就埋在瓜园,井边!爷爷知道,他一直都知道,甚至可能目睹或听闻了部分真相,所以他守护这园子,不许人近,是怕这秘密泄露,也是怕那怨气害人?这红头巾和银簪,是那王氏的遗物?爷爷偷偷收着,是想有朝一日……
一个模糊的念头在我心中成形。怨气不散,或因尸骨不得安葬,或因冤情不得昭雪。这遗物,或许是个契机。
霜降当天,月圆之夜。天空像一块洗过的黑琉璃,冷冽透亮,一轮满月悬在中天,洒下清辉,照得满地寒霜如同碎盐,熠熠生光。瓜园里,枯藤的影子被拉得奇形怪状,随着风声微微晃动。我揣着那个油布包,提着一盏防风马灯,深一脚浅一脚地走向那口老井和歪脖子柳树。
越是走近,越是寒冷。那不是寻常的夜寒,而是一种贴着皮肤往骨头里钻的阴冷。我呼出的气,立刻变成一团团浓白的雾。手上的青色脉络,在月光下似乎更清晰了,微微发着痒,又带着刺痛。