一股难以形容的腥气，混杂着类似河底淤泥的味道，直冲我的鼻腔。

我胃里一阵翻腾，猛地后退一步，帘子「唰」地一声落回原处。心脏在胸腔里「咚咚」狂跳，像是要挣脱出来。我强迫自己再次掀开帘子，光柱扫过——那摊积水和头发还在，真实得刺眼。

见鬼了！我暗骂一句，赶紧去找拖把和水桶。等我再回来时，更诡异的事情发生了——那摊水，连同那些纠缠的头发，消失得无影无踪。瓷砖地面干干净净，甚至有些干燥，只有我刚才踩湿的脚印。仿佛我刚才看到的一切，都只是水汽太重产生的幻觉。

可那腥味，似乎还若有若无地萦绕在空气里。

那一夜，我后半夜基本没合眼，耳朵一直竖着，但浴区里再没传来任何异响。

第二天，我顶着两个黑眼圈，趁着白天班的老张搓澡间隙，装作不经意地问他：「张叔，咱这澡堂子……晚上有没有啥……嗯……不太对劲的地方？」

老张是个闷葫芦，脸上皱纹深得能夹死蚊子，他正用粗糙的毛巾擦拭着他那套宝贝搓澡工具——几块不同粗糙度的搓澡石。他闻言，动作顿了一下，眼皮都没抬，瓮声瓮气地说：「干好你的活儿，半夜别瞎逛悠，尤其……」他顿了顿，声音更低了，「……尤其是第三个小间，少往里凑。」

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「为啥？」我心里一紧。

「不为啥。」老张把毛巾往肩膀上一搭，拿起他的大茶缸子，拧开盖喝了一口浓茶，「有些事儿，不知道比知道强。听见啥，看见啥，只当没听见，没看见。」他说完，不再理我，转身走向休息间，那背影透着一种不愿多谈的固执。

看门的老王头倒是话多，但一听我打听这个，平时笑眯眯的脸也绷紧了，摆着手：「强子，可别瞎打听！那地方……邪性！早些年……唉，算了算了，都是没影儿的事！」他眼神闪烁，最终也没说出个所以然来。

他们的回避，反而让我更加确信，昨晚的不是幻觉。

接下来的几个夜班，我变得神经质。每次去浴区巡查，都像上刑场。而那第三间隔间，果然不再安分。

第二次，我听见里面的搓澡声变得异常急促、愤怒，「啪嗒啪嗒」声密集得像雨点，那哼唱声也变成了尖细的、带着哭腔的咒骂，虽然听不清具体内容，但那怨毒的情绪，穿透水汽，清晰地扎进我的耳膜。我这次没敢立刻进去，等声音消失后，我隔着帘子用手电往里照，看到积水似乎更多了，颜色更深，几乎像泥汤，那些头发不再是漂浮，而是像黑色的蛛网，粘附在隔板墙壁上，甚至有一缕，正缓缓地朝着地漏口蠕动。

第三次，我没听到声音，却闻到了浓烈的、铁锈般的腥气。我大着胆子靠近，发现第三间隔间门口的瓷砖缝里，正慢慢渗出一种淡红色的液体，粘稠，带着温热感。我吓得魂飞魄散，连连后退。几分钟后，那红色液体又像被地面吸收了一样，消失了。

恐惧像藤蔓，一圈圈缠紧我的心脏。我开始失眠，食欲不振，甚至在白天也精神恍惚。我做了噩梦，梦见自己沉在冰冷的、满是头发的水池底，那些湿滑、纠缠的发丝像活蛇一样缠绕我的四肢、脖颈，越缠越紧，冰冷的触感无比真实。

我必须做点什么，否则没等被这东西害死，我自己就先疯了。

我记起小时候听奶奶提过一嘴，关于「水鬼」或者「淹死鬼」找替身的说法，还有水里不干净的东西，有时会借着人气和湿气作祟。我们这儿虽不靠大江大河，但老城区地下水管复杂，早年也确实有过淹死人的事故。或许，可以找懂行的人问问？我想到了邻居家的孙奶奶，她年轻时好像被人说过「顶」过什么，有点神神道道的，家里常年供着香火。

我买了两斤鸡蛋，硬着头皮在一个下午敲开了孙奶奶家的门。说明来意后，孙奶奶眯着浑浊的眼睛看了我半天，又让我伸出手给她摸了摸。她的手指干枯冰凉。

「小子，你惹上东西了。」她叹口气，「水里的，怨气大，缠上你了。它那不是真的搓澡，是在剥皮，剥它自己的皮，也是想剥你的皮。」

我冷汗一下就下来了。「剥皮？」

「横死的，死前遭了大罪，心里那口怨气咽不下去，就卡在阴阳缝儿里了。它找的不是替身，是『舒坦』，是它死前没得到的东西。它觉着搓澡能搓掉它的痛苦，可它搓不掉，就越搓越恨。」孙奶奶摇着头，「你身上阳气弱，又老是一个人待在那阴湿地方，它不找你找谁？」

她给了我一张叠成三角形的黄符，让我随身带着，又教了我几句拗口的咒语，说是遇到紧急情况可以护身。但最后，她严肃地说：「这东西治标不治本。你得知道它到底要啥，才能送它走。或者……把它镇住。」

知道了些许根源，恐惧里反而生出了一丝决绝。我不能一直活在它的阴影下。我要看看，那隔间里到底藏着什么秘密！