除夕前一夜，雪停了，月亮特别亮，把江面照得像铺了一层银箔。爷爷去村西头的老王家帮忙写春联了，家里就张振业一个人。他翻来覆去睡不着，想起秀芬说的话，想起吴老信的眼神，心里有点烦躁，索性穿上外套，想去江边走走。
江面上静悄悄的，只有他踩在雪地上的“咯吱”声。远处村里的灯火星星点点，狗叫声偶尔传来，更显得江边空旷。张振业裹紧了外套，往江中心的方向走。冰面很滑，他走得很慢，鞋底的防滑钉在冰上划出浅浅的痕迹。
就在这时，他看见不远处的冰面上，有一团红色的东西。起初他以为是自己看花眼了，走近了才发现，是一件叠得整整齐齐的红棉袄，崭新得扎眼，布料是那种很厚实的灯芯绒，在月光下泛着柔和的光。棉袄的领口绣着一圈小小的梅花，针脚很密，看得出来是手工缝的。
张振业的心跳突然快了起来。爷爷的警告，秀芬的话，吴老信的眼神，一下子全涌进脑子里。他想转身就走，可脚却像被钉在了地上。那件红棉袄太好看了，料子也实在，扔在这儿怪可惜的。而且，他心里还有点逆反——他就是不信邪，倒要看看这红棉袄能有什么花样。
“捡回去给秀芬穿，她肯定喜欢。”这个念头一冒出来，就压不住了。张振业蹲下来，伸手碰了碰红棉袄，不凉，反而有点温温的，像是被人揣在怀里暖过。他犹豫了一下，还是把棉袄捡了起来，塞进怀里，快步往家走。走的时候，他总觉得身后有人跟着，回头看了好几次，都没人影，只有他的脚印，在雪地上延伸出长长的一串。
回到家，张振业把红棉袄放在炕边的椅子上，仔细看了看，确实是件好衣服，没有一点污渍。他烧了点热水，泡了杯茶，刚喝了一口，就觉得后颈一凉，像是有冰冷的河水顺着脖子往下淌。他赶紧摸了摸，脖子是干的，没一点水。“肯定是江边的风吹的。”他自言自语道，没当回事。
爷爷回来的时候，张振业已经睡了。他没敢告诉爷爷捡了红棉袄的事，趁着爷爷不注意，把棉袄藏在了行李箱的最底层。夜里，他做了个噩梦，梦见自己掉进了松花江里，冰冷的江水裹着他往下沉，一个穿红棉袄的女人在他身边游着，脸埋在水里，只露出一双惨白的手，抓着他的胳膊不放。他想喊，却喊不出声，只能眼睁睁地看着自己往江底沉去。
惊醒的时候，天已经亮了。张振业浑身是汗，后颈又开始发凉，这次比昨天更明显，像是真的有水滴顺着脊椎往下流。他摸了摸枕头，是干的，屋里也没有漏水的地方。他坐起来，看见行李箱的拉链开了一条缝，心里咯噔一下，走过去拉开箱子——红棉袄不见了。
“爷，你看见我箱子里的红棉袄了吗？”张振业冲出屋，看见爷爷正在院子里劈柴。爷爷停下手里的斧头，皱着眉：“啥红棉袄？我没见着。”张振业的心跳得飞快，转身回屋到处找，最后在炕梢的被褥上，看见了那件红棉袄，叠得整整齐齐的，就像他捡回来的时候一样。
“邪门了。”张振业嘀咕着，走过去想把棉袄再藏起来，却发现棉袄的领口湿了一片，像是沾了水，散发出一股淡淡的江水味。他的后颈又开始凉了，这次他清楚地感觉到，有什么东西顺着脖子往下淌，凉丝丝的，带着鱼腥味。他猛地回头，屋里空荡荡的，只有窗户上的冰花，凝结成一张张模糊的人脸形状。
除夕这天，家里来了不少客人，秀芬也来了，帮着奶奶（爷爷后来续弦的老伴，几年前走了）包饺子。张振业没敢提红棉袄的事，只是精神不太好，总觉得后颈凉飕飕的，时不时就想回头看。爷爷看出他不对劲，拉着他到一边：“你是不是在江边上捡啥东西了？”
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张振业心里一慌，赶紧摇头：“没有啊，我啥也没捡。”爷爷盯着他的眼睛，叹了口气：“你这孩子，跟你爹一样倔。江里的东西，都是有灵性的，尤其是冬天，别随便碰。”张振业没说话，转身去帮秀芬包饺子，却看见秀芬盯着他的后颈，脸色有点白。
“振业哥，你后颈咋了？”秀芬递过一块毛巾，“好像有点湿。”张振业赶紧用毛巾擦了擦，毛巾上却一点水都没有。他的心里越来越慌，总觉得有双眼睛在盯着他，不管他走到哪儿，那种被注视的感觉都甩不掉。
夜里守岁，爷爷在院子里放了鞭炮，噼里啪啦的声响把院子里的雪都震得往下掉。张振业却觉得越来越冷，后颈的冰凉感越来越强烈，像是有个人趴在他的背上，把脸贴在他的后颈上。他忍不住打了个哆嗦，爷爷看了他一眼，从怀里掏出个用红布包着的东西，塞到他手里：“这是庙里求的平安符，你戴在身上。”
平安符是温热的，握在手里很舒服，张振业的心里稍微安定了一点。可刚过十二点，他就听见屋里传来“滴答”的声音，像是水滴在地上。他顺着声音找过去，发现声音是从炕边传来的，红棉袄就放在那里，领口的湿痕越来越大，水滴顺着棉袄的下摆往下掉，在地上积了一小滩水，散发着淡淡的江水味。
“谁？！”张振业大喊一声，爷爷和赶来守岁的邻居都跑了进来。屋里的水滴声突然停了，地上的水滩也不见了，红棉袄干干爽爽的，像是什么都没发生过。“咋了振业？”爷爷问。张振业指着红棉袄，话都说不出来：“它……它漏水了……”
邻居们看见红棉袄，脸色都变了。一个老太太赶紧说：“这不是江面上的红棉袄吗？你咋给捡回来了！”爷爷的脸瞬间沉了下来，拿起红棉袄，走到院子里，就要往江里扔。张振业赶紧拦住：“爷，这棉袄挺好的，扔了可惜。”
“可惜？你命都快没了！”爷爷气得发抖，“这东西沾了怨气，你留着它，是想跟小燕一样吗？”张振业还想争辩，却觉得后颈一阵剧痛，像是被人咬了一口，冰冷的江水顺着脖子往下灌，呛得他直咳嗽。他眼前一黑，差点晕过去。