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玉佩是温润的白玉,上面刻着南宫家的家徽——一朵云霞。
凌晚握紧玉佩,感受到上面残留的、几乎已经消散的祖母的气息,心中涌起复杂的情感。
“我会带回来的,”她说,“连同南宫家失去的一切。”
时辰到了。
凌晚转身,面向整装待发的队伍。
她的目光扫过一张张或熟悉或陌生的脸,扫过那些信任她、追随她的人。
“诸位,”她开口,声音不大,却清晰地传到每个人耳中,“此行目的,大家都已知晓——剿灭魔道余孽,救援南宫世家。”
“但我有句话,要说在前面。”
她顿了顿:“这一战,可能会很艰难,可能会有人牺牲。我不保证每个人都能活着回来,但我保证——”
“每一个牺牲,都会有价值。每一个倒下的人,都会被铭记。而我们带回来的,将是胜利,是正义,是那些死去之人的安息。”
“现在,有谁想退出的,可以站出来。我不怪你,也不会追究。这是你的选择,我尊重。”
队伍寂静无声。
没有人动。
良久,一个年轻的万法宗弟子大声说:“凌家主,我们不怕死!怕死就不修仙了!”
“对!不怕死!”
“剿灭魔道,义不容辞!”
呼喊声此起彼伏。
凌晚看着那一张张年轻而坚定的脸,心中涌起暖流。
这就是她要守护的东西。
不是某一个家族,不是某一块地盘,而是这种“虽千万人吾往矣”的精神,是这种明知危险依然向前的勇气。
薪火相传,传的不只是火,更是这种精神。
“好,”她点头,“那就出发。”
她转身,踏上早已准备好的飞舟。
那是凌家最大的战舟“青云号”,长三十丈,宽八丈,通体由千年铁木打造,表面覆盖着防御阵法,船首雕刻着凌家的家徽——一座燃烧的炉鼎。
随着凌晚上船,其他人也纷纷登上各自的飞行法器。
飞舟升起,数百道流光紧随其后,划破清晨的天空,向着西南方向疾驰而去。
小蝶站在山门前,望着远去的队伍,久久不动。
明镜长老走到她身边:“担心?”
“嗯,”小蝶点头,“怎么能不担心。”
“放心吧,”明镜长老说,“那孩子,比你想象的更坚强。而且……”
他看向远方,眼神深邃:“这一战,或许正是她真正蜕变的契机。”
飞舟上,凌晚站在船头,任由狂风拂面。
她的神识铺展开来,覆盖了方圆百里。这是大乘期修士才有的能力,但她现在就能做到,而且比普通大乘初期更加细腻、更加广阔。
她能“看”到飞舟后的每一艘飞行法器,能“听”到那些修士低声交谈的内容,能“感受”到他们或紧张或兴奋的情绪。
这种感知能力,是先祖传承带来的好处之一。
“家主,”一个温和的声音在身后响起。
凌晚回头,是凌家的二长老凌峰,合体中期修为,也是这次凌家队伍的副统领。
“二长老,”凌晚点头,“有事?”
“按照现在的速度,我们大概需要两天时间才能抵达南宫世家,”凌峰说,“我想请示,中途是否要停下来休整?”
凌晚想了想:“不休整,全速前进。每六个时辰轮换一次掌舵人,其他人可以在飞舟上调息。”
“可是这样,赶到时可能会状态不佳……”
“我们要的就是出其不意,”凌晚说,“血刀门和那些黑袍人一定在南宫家布下了天罗地网,等着我们慢慢赶过去。我们偏要快,打他们一个措手不及。”
凌峰恍然:“还是家主考虑周全。”
“另外,”凌晚补充,“派几个擅长隐匿的斥候,先一步赶到南宫家外围侦查。我要知道那里的具体情况——有多少敌人,实力如何,布置了什么阵法。”
“是,我这就去安排。”
凌峰匆匆离去。
凌晚继续站在船头,望着下方飞速掠过的山川河流。
她的脑海中,却在快速推演着各种可能。
黑袍人背后的势力到底是谁?他们真的只是暗星阁余孽吗?那个“不祥之物”到底是什么?为什么偏偏在这个时候对南宫家下手?
太多疑问,没有答案。
但有一点她可以肯定——这一战,绝不会轻松。
“凌家主,”一个声音打断她的思绪。
是敖烈龙王。这次东海龙族派来的三位化神期龙将,由他亲自带队。
“龙王陛下,”凌晚转身,“有事?”
“关于南宫家祖地的那件‘不祥之物’,”敖烈龙王神色凝重,“我可能知道一些。”
凌晚眼睛一亮:“请讲。”
“三百年前,我曾听上一代龙王提过,说西南之地有一处上古封印,镇压着一件极其邪恶的东西。但具体是什么,龙王没说,只说那东西一旦出世,必将生灵涂炭。”
敖烈顿了顿:“现在想来,那个封印的位置,大概就在南宫世家附近。”
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“上古封印……”凌晚沉吟,“龙王陛下可知,那封印是谁设下的?”
“据说是上古时期的真仙联手设下的,但年代太久远,具体细节已经失传。”敖烈摇头,“我只知道,那个封印需要特定的血脉才能维持。现在想来,南宫家世代镇守在那里,或许就是因为他们的血脉,是维持封印的关键。”
血脉封印?
凌晚心中一动。
如果是这样,那一切就说得通了。
黑袍人攻击南宫家,不仅是为了资源,更是为了破坏封印,释放那个“不祥之物”。而他们把南宫烈的尸身炼成尸傀,可能也是为了利用他的血脉,来破解封印。
“多谢龙王告知,”凌晚郑重道,“这个情报很重要。”
“应该的,”敖烈说,“只是凌家主,如果那件东西真的被放出来……我们有把握对付吗?”
凌晚沉默片刻。
“没有把握,”她诚实地说,“但有些事,不是有没有把握的问题。”
她看向远方,眼神坚定:
“是必须去做的问题。”
两天后,黄昏时分。
南宫世家所在的“云霞山脉”已经遥遥在望。
那是一片连绵起伏的群山,主峰高耸入云,山腰以上常年笼罩在云雾中,在夕阳映照下泛着金红色的光芒,确实有几分“云霞”的意境。
只是现在,这片美景中,掺杂了不该有的东西。
浓烟。
从几处山谷中升起的浓烟,黑滚滚的,像狰狞的伤疤,破坏了整片山脉的和谐。
“那是南宫家的灵药园和矿场,”提前赶到的斥候回报,“已经被血刀门的人占领,正在大肆掠夺。”
凌晚站在船头,神识延伸出去。
她能“看”到,山脚下驻扎着数百血刀门弟子,实力大多在筑基到金丹之间,偶尔有几个元婴期的头目。更深处,南宫家本家所在的“云霞峰”上,有更强的气息——至少三个化神期,还有那个合体期的黑袍人。
但奇怪的是,她没有感应到南宫烈尸傀的气息。
“那个尸傀不在?”凌晚皱眉。
“可能被藏在某处,”凌峰推测,“或者……已经被带走了。”
如果是后者,那就麻烦了。
“家主,我们现在怎么办?”铁玄长老问,“直接杀进去,还是……”
“兵分三路,”凌晚迅速做出决定,“第一路,由铁玄长老带领,清剿山脚的血刀门弟子,夺回被占领的产业。记住,尽量留活口,我要问话。”
“第二路,由龙王陛下带领,从侧面迂回,包围云霞峰,防止敌人逃跑。”
“第三路,由我、二长老和虚空殿的玄镜长老带领,直扑云霞峰,对付那几个黑袍人。”
她看向众人:“行动要快,要狠。日落之前,我要控制整个云霞山脉。”
“是!”
命令传达下去,队伍迅速分开。
凌晚带着最精锐的一百人,驾驭飞舟直接冲向云霞峰。
距离还有十里时,峰上升起一道血色光罩——护山大阵启动了。
“破阵。”凌晚淡淡开口。
她身后,十位擅长阵法的修士同时出手,各种破阵法器、符箓轰向光罩。光罩剧烈震动,但并未破裂。
“有点门道,”玄镜长老冷哼,“让我来。”
他双手结印,虚空之力凝聚,化作一柄巨大的透明刀刃,狠狠斩在光罩上。
“咔嚓——”
光罩应声而碎。
几乎在同一时间,三道黑影从峰顶冲天而起,直奔飞舟而来。
正是那三个黑袍人。
为首的那个,合体期修为,气息阴冷而狂暴。他身后两人都是化神巅峰,但气息有些虚浮,像是强行提升上来的。
“凌晚,”合体期黑袍人沙哑开口,“等你很久了。”
凌晚站在船头,平静地看着他:“等我送你们上路吗?”
“牙尖嘴利,”黑袍人冷笑,“不过也好,主上交代了,要活捉你。你自己送上门,省了我们不少事。”
“主上?”凌晚挑眉,“暗星老人都被我封印了,你们还有主上?看来,暗星阁背后,果然另有其人。”
黑袍人脸色微变,意识到自己说漏嘴了,但很快恢复镇定:“知道又如何?今天,你们一个都别想走!”
他抬手一挥:“杀!”
身后两个化神巅峰黑袍人率先冲出,直奔飞舟。
凌晚没有动。
她身后的凌峰和玄镜长老同时迎上,一人一个,将对手拦下。
合体期黑袍人见状,亲自出手,化作一道黑光扑向凌晚。
“小丫头,让本座看看,你这个大乘期,有多少水分!”
黑光中,一只干枯的手爪探出,五指漆黑,指甲尖锐,带着腐蚀性的魔气,抓向凌晚面门。
这一爪若是抓实,别说血肉之躯,就是精金玄铁也会被腐蚀融化。
凌晚依旧没有动。
她只是抬起右手,食指和中指并拢,轻轻一点。
“定。”
言出法随。
黑袍人前冲的身形猛然僵在半空,那只手爪距离凌晚的面门只有三尺,却再也无法前进分毫。
小主,
不是被什么力量挡住了,而是他周围的空间,被彻底凝固了。
空间法则!
“你……”黑袍人眼中露出骇然,“你不是大乘中期!你……”
“我是什么修为,不重要。”凌晚淡淡说,“重要的是,你今天,走不了了。”
她手腕一转,五指虚握:
“碎。”
“咔嚓——”
黑袍人周身的空间,像镜子一样碎裂开来。连带着他的身体,也开始出现无数裂痕。
“不——!!!”
凄厉的惨叫响彻天际。
合体期修士,在凌晚面前,连一招都撑不住。
这就是真正的实力差距——不是境界的差距,而是对“道”的理解,对法则的掌控,根本不在一个层次上。
另外两个黑袍人看到这一幕,吓得魂飞魄散,转身就想跑。
但凌峰和玄镜长老岂会让他们得逞?
“留下吧!”
“虚空锁链!”
两人同时使出杀招,将对手死死缠住。
战斗很快就结束了。
三个黑袍人,一死两擒。
从飞舟抵达,到战斗结束,总共不到一盏茶的时间。
凌晚站在云霞峰顶,看着脚下残破的南宫家建筑,看着那些倒在血泊中的南宫子弟尸体,心中涌起冰冷的怒火。
“家主,”凌峰走过来,“抓到的两个黑袍人怎么处理?”
“审,”凌晚只说了一个字,“用一切手段,我要知道他们背后的主上是谁,他们的目的是什么,南宫烈的尸傀在哪里。”
“是。”
凌峰匆匆离去。
凌晚独自站在峰顶,夕阳将她的影子拉得很长。
风吹过,带来浓郁的血腥味。
她闭上眼睛,深深吸了口气。
然后睁开,眼中寒光凛冽。
“不管你们是谁……”
“我发誓,一定会找到你们。”
“然后,一个不留。”
第四节 封印之谜
审讯进行了一夜。
那两个黑袍人都是硬骨头,寻常手段根本无法让他们开口。凌峰动用了搜魂术,但他们的神魂被下了禁制,一触碰就自毁,两个人都变成了白痴。
线索似乎断了。
但凌晚并不着急。
她在南宫家祖地里转了一圈,最后来到后山的祖祠。
祖祠已经被毁得差不多了,牌位散落一地,香炉翻倒,香灰洒得到处都是。但在祖祠最深处,有一面墙却完好无损。
墙上刻着一幅壁画。
壁画的内容很抽象:一片混沌中,有九颗星辰坠落,落入大地深处。星辰周围缠绕着锁链,锁链的另一端,连接着九个人影。
那些人影的姿势,像是在祈祷,又像是在镇压。
“九星镇魔图……”敖烈龙王不知何时来到凌晚身后,看着壁画,神色凝重,“果然,那个传说是真的。”
“什么传说?”凌晚问。
“上古时期,有九颗域外魔星坠落此界,魔星中蕴含着极其邪恶的力量,一旦释放,足以污染整个修真界。”敖烈缓缓道,“当时九位真仙联手,将魔星封印在大地深处,并以自身血脉为引,设下九道封印,世代相传。”
他指向壁画上的九个人影:“这九位真仙,就是九大修真世家的先祖。南宫家,就是其中之一。”
凌晚恍然。
所以南宫家世代镇守在这里,不是因为这里有灵脉、有洞天,而是因为他们肩负着封印魔星的使命。
“那其他八家呢?”她问。
“有的已经断了传承,有的隐世不出,具体情况我也不清楚。”敖烈摇头,“但可以肯定的是,如果九道封印被破坏到一定程度,魔星就会破封而出。”
他看向凌晚:“现在看来,黑袍人攻击南宫家,就是为了破坏这道封印。”
“他们为什么要这么做?”凌晚不解,“释放魔星,对他们有什么好处?”
“有两种可能,”敖烈说,“第一,他们想利用魔星的力量。虽然魔星的力量邪恶,但不可否认,它很强大。”
“第二……”他顿了顿,声音低沉,“他们想毁了这个世界。”
凌晚心中一震。
毁了这个世界?
为什么?
“龙王陛下知道些什么,对吗?”她看向敖烈。
敖烈沉默良久,终于开口:“凌家主,你可知道,为什么近万年来,修真界再无人飞升成仙?”
凌晚一愣。
这个问题,她还真没想过。
“不是因为灵气衰退,也不是因为功法失传,”敖烈说,“而是因为……仙路,被堵死了。”
“被谁堵死的?”
“不知道,”敖烈摇头,“但有一种说法是,仙界发生了某种变故,导致仙凡通道关闭。而魔星的封印,就和仙路有关。”
他看着壁画:“九星镇魔,镇的不只是魔星,还有仙路。封印一旦被破坏,魔星出世,仙路也会受到影响,甚至可能……彻底断绝。”
凌晚终于明白了。
黑袍人背后的主上,要的不是统治修真界,而是要毁了修真界的未来!
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断了仙路,就等于断了所有修士的希望。到时候,修真界将再无真仙,现有的修士会随着时间慢慢老死,而新的修士因为无法突破,最终会退回凡人。
这是一场针对整个修真文明的谋杀!
“疯子……”凌晚喃喃道。
“确实是疯子,”敖烈说,“但疯子的破坏力,往往最大。”
就在这时,凌峰匆匆跑进来:“家主,有发现!”
“什么发现?”
“我们在南宫家的地下密室,找到了这个。”凌峰递过来一枚玉简。