必须想办法救出苦竹大师，并找到摧毁那“魔核”的方法！否则，此阵不破，后患无穷。
而暗星老人离去前所说的“真正的礼物”……又是什么？
一股更强烈的不安，笼罩在小蝶心头。
第三节 魂兮归来
巨门之后，并非房间或殿堂，而是一个无法用言语准确形容的“空间”。
这里没有上下左右的概念，仿佛置身于一片纯净的、乳白色的光之海洋。
脚下是柔软的、如同云絮般托举着身体的实质光晕，四周则流淌着温和而浩瀚的能量流。
空间的中心，悬浮着两样东西。
首先映入眼帘的，是一枚静静旋转的、拳头大小、通体剔透如水晶、内部却仿佛有星河流转的奇异碎片——第三块钥匙碎片。
它散发着与凌晚手中碎片、祖炉内碎片同源却更加深邃古老的气息，仿佛是所有碎片的“源头”或“核心”。
而在这枚碎片的下方，光晕凝聚成一个平台，平台上，平放着一具……水晶棺椁。
棺椁透明，可以清晰看到里面躺着一位女子。
女子看起来不过双十年华，容颜绝美，却带着一种不似凡尘的静谧与苍白。
她身着样式极其古老、绣着日月星辰与奇异花草纹路的白色长裙，双手交叠置于胸前，仿佛只是沉睡。
她的面容……竟与凌晚有五六分相似！
尤其是眉眼间的轮廓和那份沉静的气质。
凌晚如遭雷击，瞬间僵在原地，心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
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“母……亲？”
一个颤抖的、难以置信的声音从她干涩的喉咙里挤出。
画像！她见过母亲的画像！
虽然棺中女子比画像更加年轻、更加完美无瑕，少了画像中的温婉烟火气，多了几分神性的疏离，但那确确实实是母亲南宫雪（凌念之妻，凌晚生母）的模样！可母亲不是在她幼年时便因病早逝了吗？
父亲亲口所说，亲自下葬，她每年都去祭拜……怎么会……完好无损地出现在这里？在这如此神秘古老的遗迹深处？
凌晚踉跄着上前，扑到水晶棺旁，手指颤抖地抚摸着冰冷的棺盖。
隔着水晶，她能感受到棺内女子身上散发出的、极其微弱的、却又与她血脉同源的生命气息！
不是尸体，不是幻象，是真实的、仿佛被冻结了时光的……存在！
“母亲……真的是您吗？您没死？父亲……父亲他把您安置在这里？为什么？”
无尽的疑问、震惊、悲伤、还有一丝失而复得的狂喜与恐惧交织在一起，冲击得她几乎站立不稳。
就在这时，悬浮在上方的第三块钥匙碎片，忽然洒下一片柔和的星辉，笼罩了水晶棺和凌晚。
同时，凌晚眉心的龙珠印记和丹田内的祖炉，也同时产生强烈共鸣。
一段清晰无比、带着父亲凌念特有温和与疲惫的意念声音，直接在她识海中响起，不再是破碎的画面，而是完整的话语：
“晚儿，当你听到这段话时，说明你已经走到了这里，也真正明白了‘薪火’之重。为父……甚慰，亦甚愧。”
“棺中所葬，确是你的母亲，南宫雪。
但她并非寻常人族女子，她的真实身份，乃是上古‘星月神族’最后一位纯血后裔的转世身。
星月神族，曾是构建并维护诸天星辰秩序的重要神族之一，于上古大劫中近乎族灭。
你母亲体内，沉睡着神族的部分本源与记忆。
她的‘早逝’，并非因病，而是其体内神族本源因我凌家血脉刺激（你的出生）而提前苏醒，与凡人肉身产生剧烈冲突，若不妥善处理，形神俱灭。”
“为父穷尽所能，寻到此地上古遗迹‘归源静室’。
此处时空凝滞，法则纯净，可保肉身不腐，神魂不散。
更关键的是，这第三块钥匙碎片，并非寻常仙界废墟之钥，其本质乃是星月神族遗留的‘星核碎片’，亦是你母亲本源复苏所需的关键‘引信’之一。
我将她安置于此，以碎片之力温养其神魂，延缓冲突，期待有朝一日，能寻得彻底解决之法，或待她自身本源足够强大，自然苏醒。”
“晚儿，为父知道你心中有无数疑问。关于你母亲，关于为父的‘死’，关于那道剑气，关于‘门’与浩劫……有些事，为父亦未完全明了。但有几件事，你必须知晓：”
“第一，暗星老人所求，绝非简单打开仙界废墟。他所获传承有缺，且被其心中贪嗔痴念扭曲。
他欲以邪法血祭，强行撬动废墟深处一扇不该被打开的‘门’——那或许连通着导致上古神庭崩塌的‘祸源’核心。
一旦成功，恐有灭世之灾。
他所留坐标，半真半假，既是陷阱，亦可能是他选定的‘开门’之地。务必阻止！”
“第二，为父当年探查此地，曾与遗迹中残留的一缕上古龙神（非青龙，疑似更高位存在）意志有过短暂交流。
祂似乎预见了一些片段，并在我身上留下了一丝印记与……某种‘约定’。
那道在北境助你的剑气，或许便源于此。为父亦不清楚全部因果，但祂似乎对你抱有善意与期待。”
“第三，四块钥匙碎片齐聚，确可打开相对安全的仙界废墟外围入口。
但若以非常之法（如暗星老人欲行之事），或可引动废墟深处真正的‘枢机’，那便是‘真正的门’。门后是何，福祸难料。
你母亲的身份与这枚‘星核碎片’，或许……是应对门后变故的关键之一。如何选择，在你。”
“第四，为父之‘死’，乃是不得已之局。
暗星老人狡诈，且其背后或另有黑手。为父唯有假死脱身，隐入暗处，方能争取时间，查清更多真相，并在关键时助你一臂之力。
那道剑气，是为父借上古龙神印记与自身部分魂力所激，消耗甚巨，短期内恐无法再现。
晚儿，原谅为父不能立刻与你相见。
前路艰险，你务必小心。”
“最后，照顾好自己，也……照顾好你母亲。若事不可为，以保全自身与薪火传承为要。心火不灭，希望永存。”
“父，凌念，绝笔。”
意念之声缓缓消散，留下心潮澎湃、久久无法平静的凌晚。
信息量太大了！
母亲是上古神族后裔？
父亲是假死？
那道剑气是父亲借上古龙神之力发出？
暗星老人要打开连通“祸源”的门？
四块碎片齐聚能开安全入口，但母亲和星核碎片可能是应对“真正门”后变故的关键……
小主，
每一件都足以震动天下，此刻却一股脑地压在了她的肩上。
她看着水晶棺中母亲安详的睡颜，又抬头看向那枚缓缓旋转的“星核碎片”，心中五味杂陈。父亲将如此沉重的秘密和选择留给了她。
原来，父亲一直都在。
以另一种方式，守护着她，指引着她。
泪水再次无声滑落，但这一次，不再是纯粹的悲伤，更多是理解、是责任、是找到方向后的坚定。
她擦干眼泪，小心翼翼地将手按在水晶棺上，轻声道：“母亲……晚儿来看您了。
父亲他……很好，他在为更重要的战斗做准备。
您放心，晚儿会找到办法，让您真正醒来。也会……守住父亲和您想要守护的一切。”
似乎是听到了她的声音，棺中女子的睫毛似乎极其轻微地颤动了一下，又或许只是光影错觉。
但那枚“星核碎片”的光芒，却微微亮了一分，与凌晚体内的祖炉、龙珠印记产生了更清晰的共鸣。
凌晚能感觉到，自己与这枚碎片之间，似乎建立了一种独特的联系。
不仅仅因为它是钥匙碎片之一，更因为它与母亲同源，而自己身上流淌着母亲的血脉。
她伸出手，那枚“星核碎片”便如同归巢的乳燕般，轻轻落入她的掌心，温润而沉重。
碎片入手，关于星月神族的部分模糊信息（关于星辰感应、秩序维护、净化邪祟等）也自然而然流入她的意识，与她原有的知识融合。
同时，另外两枚碎片（手中与祖炉内）也发出欢欣的共鸣。
三块碎片之间，构成了一个稳定的三角能量回路，让她对“钥匙”的整体感知、对仙界废墟的方位感应，都变得前所未有的清晰。
她甚至能隐隐感觉到，第四块碎片（应该在暗星老人手中）所在的大致方向，以及……一种极其微弱、却令人心悸的、仿佛某个庞然大物正在从沉睡中缓缓苏醒的波动——来自极其遥远、与碎片感应方向大致重合的某处。那或许就是……“真正的门”所在？或者暗星老人正在进行的邪恶仪式的中心？
不能再耽搁了！
必须立刻赶回去！
暗星老人的血祭大阵正在肆虐，他的最终目标必然是打开那扇危险的门！
自己获得了第三块碎片，得知了部分真相，必须尽快整合力量，阻止他！
凌晚最后深深看了一眼水晶棺中的母亲，轻声道：“母亲，等我。等我解决了外面的麻烦，一定会回来，找到让您苏醒的方法。”
她将“星核碎片”妥善收起，转身，毫不犹豫地朝着来时的方向，也就是巨门入口走去。
当她手持三块碎片，再次站在那扇镌刻古树的巨门前时，门上的浮雕似乎活了过来，古树的枝叶无风自动，星辰漩涡缓缓旋转。
三块碎片自动飞起，融入浮雕根系的三点光芒之中。
巨门光华大放，缓缓开启。
门外，依旧是那条静谧的白玉甬道。
但凌晚知道，当她踏出这扇门，回到外界时，等待她的将是更加激烈、更加残酷的战斗，以及关乎整个世界命运的抉择。
她握紧了手中的剑，也握紧了掌心温润的碎片。
父亲留下了火种和地图，母亲沉睡着希望与秘密，而她，将高举这传承的薪火，去面对前方的一切黑暗与风暴。
魂兮归来，指引前路。火种在手，何惧远征。
第四节 三族盟誓
当凌晚的身影重新出现在青云山外围，落霞坊市战场上空时，眼前的景象让她瞳孔骤缩。
血雾依旧翻腾，但范围已被龙族掀起的滔天巨浪、妖族布下的焚荒炎墙以及人族修士结成的防御大阵，从三个方向死死扼住，扩张之势大减。
然而，血雾本身却变得更加浓稠邪恶，其中涌出的血魂傀儡不仅数量更多，实力也更强，甚至出现了少数由多个强大修士或妖兽魂魄融合而成的、接近合体期战力的“血魂将”！
三方联军虽然齐心协力，但伤亡也在不断增加。
防线各处爆发出激烈的战斗光芒与轰鸣，空气中弥漫着浓重的血腥味、焦臭味与灵力激烈碰撞后的紊乱波动。
小蝶正与一头格外高大的血魂将激战，剑气纵横，却显得有几分吃力，显然消耗巨大。
苦竹大师昏迷不醒，被几位佛修护在中间紧急救治，气息微弱。
凌晚的出现，如同一道划破阴霾的曙光，瞬间吸引了战场上许多人的注意。
“是盟主！”
“凌家主回来了！”
“太好了！”
惊呼与振奋的呼喊从各处传来。
凌晚没有立刻加入战团，她悬浮于半空，暗金色的眸子扫过整个战场，神识铺开，瞬间把握了局势。
血雾核心处那邪恶的“魔核”与“血肉之球”阵眼，在她融合了三块碎片、感知力大增的此刻，清晰无比。
更重要的是，她通过碎片之间的微弱感应，能察觉到，在血雾深处某个极其隐蔽的次级空间节点处，残留着一丝暗星老人特有的、混杂着贪婪与疯狂的空间波动痕迹——他不久前确实在此停留并操控大阵，但此刻已离去，方向……与她感应中第四块碎片及“门”的波动方向大致相同！
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他果然不在这里了！
留下大阵自动运转并不断强化，自己则赶往了真正的目标所在地！
必须速战速决，摧毁此阵，然后立刻追击！
凌晚目光一凝，不再犹豫。
她将三块钥匙碎片（包括新得的星核碎片）的力量与自身仙力、祖炉之力、龙珠印记完全调动起来！
“祖炉，现！”
一声清喝，完整而凝实的祖炉虚影在她身后轰然显现，炉口倾斜，并非喷吐火焰，而是洒下浩瀚如星河、温暖如旭日的纯净金色光瀑！
光瀑之中，蕴含着祖炉传承的“秩序”之力、龙珠印记的“守护”意志、星核碎片的“净化”特性，以及凌晚自身对“生命”与“存在”的感悟！
金光如潮，以凌晚为中心，向着翻涌的血雾席卷而去！
“嗤嗤嗤——！”
金光与血雾接触的瞬间，爆发出的不是巨响，而是无数怨魂被净化超度时的解脱轻鸣与血雾本质被秩序之力瓦解的消融之声！
原本浓郁粘稠、顽固异常的血雾，在这融合了多种高位格本源力量的金光冲刷下，竟如同阳光下的冰雪，迅速消融、退散！
那些狰狞的血魂傀儡，在金光照耀下发出凄厉惨叫，身体如同蜡像般融化，其中禁锢的怨魂纷纷脱出，在金光的抚慰下戾气消散，化作点点微光升腾而去。
金光势不可挡，径直朝着血雾最核心的阵眼——那蠕动血肉之球与黑色魔核冲去！
“嗡——！”
魔核似乎感受到了致命威胁，疯狂旋转，爆发出刺目的暗红血芒，血肉之球也剧烈蠕动，伸出无数血色触须试图抵挡。
然而，在凌晚全力催动的、蕴含了“钥匙”部分权能的净化金光面前，这些抵抗显得徒劳。
金光如同烧红的利刃切入油脂，轻易撕裂了血色触须，将血肉之球笼罩！
“啊——！！！”
无数面孔发出最后的、混合着痛苦与一丝解脱的尖啸，血肉之球在金光照耀下迅速干瘪、碳化、最终化为飞灰！
中央的黑色魔核剧烈震颤，表面出现无数裂纹，轰然炸碎！
精纯却邪异的魔气尚未扩散，便被紧随而来的金光彻底净化湮灭！
阵眼被毁，失去了能量核心与操控，整个“万灵血海大阵”顿时崩溃！
笼罩数百里的浓郁血雾如同被戳破的气球，迅速变得稀薄、淡化，几个呼吸间便消散了大半，只剩下些许稀薄的残雾和满地狼藉的枯骨，证明着这里曾发生的惨剧。
阳光，终于再次洒落在这片饱经磨难的土地上。
战场上，短暂的寂静后，爆发出震天的欢呼！
无论人族、妖族还是龙族，所有参战者都疲惫而兴奋地看着天空中那道白衣身影，眼中充满了敬畏与希望。
盟主归来，一击破阵！
小蝶飞身来到凌晚身边，激动道：“晚儿！你回来了！没事吧？那里面……”
“小蝶姑姑，稍后细说。”
凌晚对她点点头，示意自己无恙，随即目光转向战场另外两个方向。
只见妖云之中，金鹏率先飞出，赤发飞扬，对着凌晚挑了挑眉，朗声道：
“行啊凌晚！本少主还以为你要在那鬼地方待多久呢！总算没来晚！”
另一侧，海浪分开，敖玄踏浪而来，龙袍猎猎，看向凌晚的目光中带着一丝惊异与更深沉的探究：
“凌盟主修为精进，手段通玄，此阵破得干净利落，本王佩服。”
他尤其多看了凌晚眉心愈发内敛玄妙的龙珠印记一眼。
凌晚对二者郑重拱手：
“多谢金鹏少主、敖玄前辈及时来援，遏制血雾，拯救苍生。此恩，凌晚与联盟铭记。”
“客气话就免了。”
金鹏摆摆手，看向血雾消散后露出的惨状，眼中戾气一闪，
“那老蝙蝠跑哪儿去了？弄出这么恶心的东西，本少主非扒了他的皮不可！”
敖玄也沉声道：
“暗星老人丧心病狂，人神共愤。龙族既已插手，便不会半途而废。凌盟主可知其去向？”
凌晚神色凝重，将自己所知信息（隐去关于母亲和父亲假死的核心秘密）简要告知，重点强调：
“暗星老人已离开此地，其最终目标是以邪法血祭之力，强行打开仙界废墟深处一扇危险的门户，可能连通上古‘祸源’。
第四块钥匙碎片应在他手中。
我必须立刻前往阻止。
此战非一族一派之事，关乎此界存亡。
凌晚恳请二位，以及龙族、妖族，能与联盟携手，共诛此獠，共阻浩劫！”
她的话语铿锵有力，带着不容置疑的急迫与真诚。
金鹏与敖玄对视一眼。
他们都能感觉到凌晚话语中的分量，也明白此事已远远超出了私人恩怨或寻常利益争夺。
金鹏咧嘴一笑，露出森白牙齿：
“浩劫？听着就带劲！本少主最喜欢揍这种想毁灭世界的疯子了！妖族这边，本少主说了算！干了！”
敖玄沉吟片刻，龙眸中闪过决断：
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“龙族传承自上古，守护四海八荒亦是职责。暗星老人之行径，已触犯天地底线。
更遑论其可能引发的灭世之灾。龙族，愿与联盟、妖族携手，共赴此战！”
三族领袖，在这片刚刚被净化、仍残留着悲伤与死亡气息的土地上空，立下了共同的誓言。
“好！”
凌晚心中一定，“既如此，事不宜迟。我通过钥匙碎片感应，已大致锁定暗星老人与‘门’所在的方位。
但那里空间异常，恐有埋伏或未知险阻。我们需集结精锐，即刻出发！”
她看向小蝶：
“小蝶姑姑，你与铁玄长老、璇玑子前辈留守，统筹联盟，救治伤员，安抚四方，并继续监控各地残余血雾，以防暗星老人还有后手。
同时，加紧推演‘门’的具体坐标和可能的风险。”
又看向敖玄和金鹏：
“请二位速回族内，调遣可战之大能，我们于‘天脊山脉’汇合。具体坐标，我会通过信符传递。”
“没问题！”
“龙族必准时赴约！”
三方迅速议定，各自行动起来。
凌晚最后望了一眼下方正在清理战场、收敛尸骨的修士们，眼中闪过一丝悲悯，随即化为更坚定的决心。
父亲在暗中努力，母亲沉睡等待，苍生苦难未平……她没有退路，必须赢下接下来这场，可能决定一切的战斗！
薪火已聚，三族盟成。最终的远征，即将开始。
第五节 门扉将启
天脊山脉，位于中土大陆极西，传说这里是上古时期撑天之柱的遗址残骸。
山脉主体并非寻常土石，而是一种闪烁着暗金色金属光泽、坚硬无比的奇异岩石，高耸入云，峰顶常年笼罩在狂暴的罡风与紊乱的灵气乱流之中，环境极端恶劣，罕有生灵能在此长久生存。
此刻，在天脊山脉主峰“断天崖”下方一处巨大的、仿佛被巨人用斧头劈砍出来的幽深裂谷边缘，三方势力的精锐已然汇合。
凌晚白衣如雪，立于最前，身后是小蝶（坚持跟来）、苦竹大师（伤势稍稳后执意前来）、衍阵子、幽影夫人等联盟核心，以及自愿前来的各派数十位合体期好手、百余位化神精锐。
左侧，妖气冲天。
金鹏立于一块嶙峋怪石之上，赤发如火。
他身后，跟着数位形态各异、但气息皆磅礴浩大的妖王——有背生双翼、通体漆黑的玄鹰王；
有身高数丈、肌肉虬结的白虎王；有妖媚入骨、眼波流转却暗藏杀机的九尾狐王；
还有一位沉默寡言、背负龟甲、气息如渊似海的老者（玄武一脉）。
更有数百名妖将、妖兵肃立，妖云翻滚。
右侧，龙威浩瀚。敖玄身着海蓝龙袍，负手而立。
身旁除了虬髯龙王和银甲龙将，还多了两位气息更加古老、龙角呈现淡金色、眼中仿佛有岁月长河流淌的龙族长老。