三辆越野车在黄昏的余晖中驶近磐石堡垒。

这一路上，车里的气氛一直很沉闷。

赵铁山闭着眼睛靠在副驾驶座上，但眉头紧锁，显然没有真的睡着。

后座上，孙明峰一直摆弄着那副破眼镜，嘴里念念有词地计算着什么能量参数。

林雪擦拭着她的双刀，动作比平时更用力。

阿火手指间的火焰时明时灭，显示着他内心的烦躁。

李富贵则一直在平板上写写画画，虽然屏幕碎了，但他还是坚持用触控笔在裂痕间记录着。

车子驶入磐石大门时，守卫照例检查。

看到是赵铁山的车队，守卫敬了个礼就放行了，但眼神里透着好奇，第三巡逻队这次出去的时间比平时长，而且五个人回来时的表情都不太对劲。

“直接去办公楼。”

赵铁山睁开独眼，“基地长应该在等我们了。”

堡垒内部的道路是用旧水泥铺的，裂缝里长着顽强的杂草。

道路两边是加固过的楼房，有些窗户里透出昏暗的灯光。

路上偶尔有行人，大多穿着破旧但干净的衣服，看到车队会主动让到路边，眼神里带着对巡逻队的敬畏，以及一丝不易察觉的疏离。

阿火看着窗外，突然说

“咱们这儿……比盘龙镇差远了。”

这话他说得很小声，但车里每个人都听见了。

没人反驳。

车子在办公楼前停下。

这是一栋5层楼房改造建筑，外墙刷了灰漆，窗户换成了加固的钢化玻璃。

楼顶架着通讯天线和两挺重机枪，枪口对着四个方向。

五人下车，走进大楼。

一楼大厅里灯火通明。磐石堡垒有自己的发电机，虽然供电有限，但核心区域晚上还是能保证照明。

几个文职人员正在忙碌，看到赵铁山他们，都停下手中的工作望过来。

“赵队长回来了？”一个中年男人从柜台后站起来，他是后勤处的登记员老陈

“任务顺利吗？”

“还行。”赵铁山敷衍了一句，“基地长在吗？”

“在会议室，苏助理也在。”老陈压低了声音，“等你们一下午了。”

赵铁山点点头，带着四人走向楼梯。

楼梯是水泥的，台阶边缘已经磨损，扶手锈迹斑斑。

墙上贴着各种通告：《磐石堡垒居民行为规范》《物资配给制度》《贡献点兑换细则》……字迹工整，条款详细，透着一种严密的、制度化的冰冷。

上到三楼，走廊里安静得多。