跟着岳不群上山的路，比想象中更陡。青石台阶蜿蜒嵌入峭壁，云雾在脚下流转，偶尔有清脆的鸟鸣从深谷传来，衬得山间愈发幽静。

岳灵珊性子活泼，一路叽叽喳喳没停过，一会儿问苏荃用的什么胭脂，一会儿好奇双儿腰间的小荷包，见阿珂话少，又凑到陈圆圆身边，请教她腕间玉镯的雕工。陈圆圆温和应答，举手投足间的从容气度，让岳灵珊越看越喜欢，一口一个“圆圆姐姐”叫得亲昵。

岳不群走在最前，偶尔回头，目光扫过叶天五人时，总带着几分探究。尤其是看叶天，见他步伐稳健，呼吸均匀，仿佛不是在爬山，而是闲庭信步，心中暗惊——这年轻人的内功根基，怕是比自己想的还要深。

快到山门时，迎面撞见几个华山弟子，为首的正是令狐冲。他穿着洗得发白的青衫，腰间别着个酒葫芦，脸上带着几分不羁的笑，看到岳不群，连忙收了笑容行礼：“师父！”

“冲儿，这几位是客人，从山下救了施戴子他们。”岳不群介绍道，“这位是叶兄弟，还有苏姑娘、双儿姑娘、阿珂姑娘、陈姑娘。”

令狐冲眼睛一亮，尤其是看到苏荃几人时，虽惊艳却无半分轻浮，拱手笑道：“在下令狐冲，多谢几位仗义出手！”他目光落在叶天身上，见对方虽年轻，却气度沉稳，不由得多看了两眼。

“令狐兄客气。”叶天点头回应。这便是《笑傲江湖》的灵魂人物，果然一身侠气，藏都藏不住。

进了华山派大殿，岳不群让人备了茶点，又吩咐弟子收拾几间客房。落座后，岳不群才说起正事：“叶兄弟有所不知，近来江湖不太平。先是福威镖局灭门，如今魔教妖人又在华山脚下出没，恐怕……”

“师父是担心，魔教和青城派有勾结？”令狐冲插话道，语气里带着对青城派的不屑——他早就看不惯余沧海那副嘴脸。

岳不群皱了皱眉：“江湖事，牵一发而动全身，不可妄下定论。”他转向叶天，“叶兄弟身手不凡，不知可否在华山盘桓几日？若是魔教再来滋扰，也好有个照应。”

叶天正想多留几日探查线索，自然应允：“固所愿也。”

傍晚时分，令狐冲拉着叶天去后山喝酒。苏荃几人则被岳灵珊拉去看她新绣的剑穗，陈圆圆心思细，见岳灵珊眉宇间总绕着一丝愁绪，随口问道：“灵珊妹妹似乎有心事？”

岳灵珊脸一红，绞着帕子道：“也不是什么大事……就是……爹爹总说我剑法练得不好，不像个名门正派的样子。”

苏荃闻言笑了：“我看妹妹剑法灵动，若是配上巧劲，未必会输于男子。”她出身武学世家，对剑法自有见解，说着拿起桌上的竹筷，比划了几个卸力的招式，“你看，这样避开对方锋芒，再寻隙反击……”

岳灵珊眼睛越睁越大，拍手道：“苏姐姐说得对！我怎么没想到！”

阿珂也凑了过来，此刻听苏荃讲巧劲，忽然想起叶天之前对付敌人时的举重若轻，若有所思。双儿则安静地给几人续水，偶尔插一句“这样是不是更省力气”，倒也说到了点子上。

陈圆圆看着几个女子围着剑法讨论，嘴角噙着笑，目光却落在窗外——那里，令狐冲正给叶天递酒葫芦，两人相谈甚欢，夕阳把他们的影子拉得很长。

另一边，令狐冲喝得兴起，拍着叶天的肩膀道：“叶兄弟，我看你不是寻常人！刚才在客店，你那两下子，干净利落，比我师父教的‘冲灵剑法’还对胃口！”

叶天笑了笑：“令狐兄过誉，我只是蛮力大些。”

“嘿，这可不是蛮力！”令狐冲灌了口酒，“那魔教妖人出拳的路数我认得，是‘黑风拳’，刚猛得很，你能轻描淡写化解，定然是内家好手！”他忽然压低声音，“不瞒你说，我总觉得师父最近怪怪的，对我练剑管得越来越严，连我喝口酒都要念叨半天……”